泰國不是任何一個國家的殖民地，它交涉在控制著廣義印度（包括緬甸），馬來亞半島的英國和控制印度支那（高棉，越南，寮國三國）的法國中的戰略緩衝地帶，常會有遭瓜分的危險，但當時的英法兩國殖民勢力已經達到頂峰，殖民主義作為一種老舊的統治秩序開始走下坡路。

如果英法兩國繼續瓜分泰國，使整個東南失去有生希望，勢必會使列強在東南亞的殖民地發生嚴重的叛亂和抵抗等等嚴重的暴力反殖民運動，而且英法兩國碰頭，兩者都想繼續擴張彌補內耗，必然引發世界大戰，英法兩國都不希望這樣的事情發生，因此他們沒有把泰國納入其殖民版圖，但兩國以 湄南河為界，扶植泰國王室為傀儡政權，實際上掌握著泰國的經濟命脈。

泰國是東南亞唯一沒有淪為殖民地的國家，16世紀，葡萄牙，荷蘭，英國，法國等殖民主義者先後入侵，1896年，英法簽訂條約，規定泰國為英屬緬甸和法屬印度支那間的緩衝國，19世紀末，拉瑪四世開始實行對外開放，拉馬五世借鑑西方經驗進行社會改革。