黃皮芸香科，小喬木，高可達12米。小葉卵形或卵狀橢圓形，兩側不對稱，圓錐花序頂生；花蕾圓球形，花萼裂片闊卵形，花瓣長圓形，花絲線狀，果淡黃至暗黃色，果肉乳白色，半透明，種子1—4粒；4—5月開花，7—8月結果。

黃皮樹通常是在每年的12月份到第二年的1月份之間開始萌發，可是分化花芽的時候。等2月份到4月份之間就會開花了。因此催花要選擇在春季的時候進行，具體是結果枝開始萌動的時候進行。催花可用藥物催，直接用清水將藥物稀釋，當葉面肥用就行。

2-4月份的時候黃皮樹才會開花。黃皮樹的花芽分化期一般是在每年的12月到次年的1月左右，在此期間萌發出花芽，然後經過冬季的春化處理，在2-4月的春季時開出花朵，整個開花所需的時間跨度在花朵中算是比較大的。

黃皮樹也有不開花的情況出現，但一般都是因為年齡不到所引起的。正常情況下，使用種子栽培種植出的黃皮樹需要8-9年，甚至10年以上才能夠開花，移栽的黃皮樹當年也不會開花，需要等到次年才能夠開出花朵。