GPS又稱為全球定位系統（Global Positioning SystemGPS）是美國從上世紀70年代開始研製歷時20年耗資200億美元於1994年3月完成其整體部署實現其全天候、高精度和全球的覆蓋能力現在GPS於現代通訊技術相結合使得測定地球表面三維座標的方法叢靜態發展到動態叢資料後處理發展到實時的定位與導航極大地擴充套件了它地應用廣度和深度。

載波相位差分法GPS技術可以極大提高相對定位精度。在小範圍內可以達到釐米級精度。此外由於GPS測量技術對測點間地通視和幾何圖形等方面地要求比常規測量方法靈活、方便已完全可以用來施測各種等級地控制網。GPS全站儀的反展在地形和土地測量以及各種工程、變形、；地表沉陷監測中已經得到廣泛應用在精度、效率、成本等方面顯示出巨大的優越性。

GPS前身是 美軍 子午儀 衛星地位系統，1958年研製，1964年投入使用

隨後美國海軍研究實驗室提出了GPS系統計劃，自1978年發射衛星開始，最終在1994年全面建成了 利用衛星進行測時和測距，具有在海陸空進行全方位 實時三維導航與定位能力的新一代衛星導航與定位系統，即GPS

基本上冷啟動現在都可以做到30秒左右（需要加AGPS輔助資料），若沒有AGPS，看廠家，有的做的好的會1分種左右定位，有的需要3分鐘。