從中國的傳統來講，是很不一樣的。

侄子，是兄弟的孩子，同姓，是一家人。我們潮汕又叫做“孫”，如“叔孫仔”，就是叔叔和侄兒，“姑孫”就是姑姑和侄兒。而外甥是姐妹的孩子，是外姓，不是同家人，是姐夫或妹婿家族的後代。

農村傳統上，侄只比兒子遠，但要比女婿親。許多沒有兒子只有女兒的男人，把家產給侄兒，不是要他養老，而是讓他“承房”，死後把侄兒當後代，侄兒也把叔伯（夫妻）當祖宗（同姓）。而女人顧孃家，扶弟魔都是幫兄弟，都很愛侄兒的，潮汕有句俗話叫做：“姑不疼孫（侄）雷要劈！中國自古以來都是姑惜孫（侄），因為這是女人的外家頭。

中國也有句名言，叫“外甥食母舅，自無食到有”，“孃親舅大”，潮汕婚宴，母舅坐東一位（首位最大）。這說明什麼呢？說明以男尊女卑宗室制度為主的封建社會，外公外婆和母舅，從感情上還是很親的。因沒有財產的關注，外甥與母舅的感情有時比侄兒與叔伯還好，分家找老母舅，不是叔伯，說明舅對幾個外甥會比較公平。

最不親的侄是姨表親，也叫外侄，潮汕有句俗話叫：姨表無親！兩姐妹分別嫁到兩個外姓人家，兩個男人是連襟（也叫同門，同一個岳家），過去真的不親，農村明顯是沒多少交集的兩家人，更不親。

現在可不一樣了，特別是城市的年輕岳母現代女孩，孃家比婆家親，婆家少去婆婆少見，姐妹同心，同門的連襟很親，都經常聚在岳父岳母的家裡，所以，這類外侄自然顯得親。

我沒有姐妹，是有點羨慕嫉妒恨！

相信死後過鬼門關、重生的，侄子親。因為你沒兒子也有人給你燒紙、送錢保佑活著的人，希望自己家族以後人丁興旺發揚光大，而外甥不會給你燒紙的。你要不相信是無神論，都一樣。