牛頓和愛因斯坦是世界上最偉大的兩個物理學家，牛頓奠定了經典物理學的基礎，愛因斯坦奠定了現代物理學的基礎。

1666年——牛頓的奇蹟年。

在1666一年中，牛頓奇蹟般的奠定了微積分的基礎，提出了顏色理論，還初步擬定了引力理論的框架。他寫道：“所有這些工作都是在1665年和1666年這兩個瘟疫年完成的，因為那些日子正是我發明、研究數學和哲學的全盛期，超過此後的任何時期。”

這個奇蹟年創造了“經典物理學”的奇蹟，很多科學家認為宇宙間發生的一切現象都完全可以用經典力學來描述：只要給了初始條件，人們就可以根據力學規律精確的得到這種現象未來所有的結果。人們把這種觀念成為“決定論”，也有稱之為“嚴格決定論”或“機械決定論”的。

1846年，法國天文學家勒維耶和英國的天文學家亞當斯根據經典力學的規律，神奇的預言並發現了海王星。從此，人們無條件的接受了經典力學的理論，把它看成是科學解釋的最高權威和最高標準，直至19世紀末合20世紀初，他一直被認為是物理學乃至其他學科的研究綱領。

1905年——愛因斯坦的奇蹟年。

愛因斯坦在1905年創造了人類文明史上最令人驚訝的奇蹟。他的四篇論文使他成了統計力學的創始人之一，而且由他設計的實驗使得原子分子假說第一次被實驗證實，原子假說從此不再有人反對，它建立了相對論（狹義），人類時空觀以及哲學上的許多觀念由此發生了徹底的改變。16年後，他因此獲得1921唸的諾貝爾物理學獎。

牛頓和愛因斯坦的異同。

1666年，牛頓24歲，1905年，愛因斯坦26歲；他們都是在沒有什麼先兆的情況下天才迸發。

最明顯的不同是他們的數學才能。牛頓在數學上有驚人的創造性，在1664年幾乎只有一年的時間裡，在沒有任何人指點的情形下，他靠自學就掌握了17世紀分析數學的全部內容，而且著手開闢新的數學思想和技巧，很快成為歐洲一流的數學家。因此，在建立龐大的經典物理基礎時，牛頓可以發展或建立物理所需要的數學。而愛因斯坦在數學上沒有任何真正的創造，每當他在屋裡建立過程中走入困境時，他總是會找他的數學家朋友幫他找到合適的數學，從而走出困境。

還有一點不同的是，科學史上從來沒有一個人像愛因斯坦一樣，在短短3個半月的時間裡，如此深刻而全面的改寫了幾乎包含整個物理學的基礎概念，併為新的物理學奠定了新的基礎。