活性汙泥(activesludge)是微生物群體及它們所依附的有機物質和無機物質的總稱，1912年由英國的克拉克（Clark）和蓋奇（Gage）發現，活性汙泥可分為好氧活性汙泥和厭氧顆粒活性汙泥，活性汙泥主要用來處理汙廢水。

活性汙泥法是利用懸浮生長的微生物絮體處理有機汙水的一類好氧處理方法。

微生物群體主要包括細菌，原生動物和藻類等，其中，細菌和原生物是主要的兩大類。

活性汙泥的有機物和無機物組成比例因處理汙水的不同而有差異，一般有機成分佔75%-85%，無機成分佔15%-25%. 活性汙泥中的細菌主要有菌膠團細菌和絲狀細菌，它們構成了活性汙泥的骨架，在處理某些工業汙水的活性汙泥中還可見到酵母菌，真絲真菌，放線菌及微型藻類。

此外汙泥中還有原生動物和後生動物等微型動物，微型動物附著於生長於其上或遊弋於其間。

細菌，微型動物及其他的微生物加上水中的懸浮物和一些溶解性物質類等雜質混在一起，形成了具有很強吸附，分解有機物能力的絮凝體，即活性汙泥。

1，降低COD，BOD,氨氮的效果明顯 2，外觀淡黃褐色，汙泥絮狀明顯，絮體大，沉降速度合理，有明顯土腥味﹔ 3，顯微鏡觀察微生物數量多，優勢菌數量多，微生物處於穩定期，比如鐘形蟲，輪蟲等數量多且存活良好，無厭氧狀態下的微生物出現，無絲狀菌等﹔ 4，測一些引數，測MLVSS/MLSS比值可以達到75%以上， 5，取一樣水樣，立即測溶解氧，放置十分鐘，二十分鐘，三十分鐘，分別測溶解氧，如果降低迅速（可能會降到零點幾），表明微生物活躍，活性很好 大致就這些了，基本上有些可以目測，有些可以實驗室測定，還是很容易判斷的