乾隆六十一年準確來說應該是嘉慶元年（1796）。

乾隆在位60年，乾隆60（1795年）年，他主動退位讓位給兒子永琰，雖然實際上還是他掌握大權，但年號已經變了，1796年是嘉慶元年而不是乾隆六十一年。

乾隆退位後又活了三年多，1799年去世，也就是嘉慶四年，才真正結束了乾隆時代。

執政時間：乾隆年間（公元1736——1795年）60年退位後，以太上皇的身份繼續執政3年。乾隆在為60年，實際執政時間是六十三年，他爺爺康熙在位61年，實際執政的時間是五十三年。
乾隆六十年傳位於嘉慶，自己退居太上皇時，並沒有真正安度晚年，而是仍住在養心殿訓政，所以，當年的憲書上還寫著“乾隆六十一年”的字樣。