商周時期，任人唯親，貴族政治，親舉。

秦漢時期。社會變革，士族政治，軍功選官，功舉。

魏晉南北朝，豪族政治，由官員考察，推薦選官，九品中正，察舉。

隋唐以後，考試選拔，文官，武官，科舉。直至清末。

秦朝建立官僚君主制，採用的是世官制，也就是當年的貴族轉為官僚，官職可以世襲。

漢朝從漢武帝之後開始施行察舉制，官員開始從各地世家進行選拔。

三國時期魏國開始實行九品中正制，也就是改良版的察舉制。

而在隋朝建立了科舉制，在前期科舉也被世家所把持，但是在五代十國之後世家滅亡殆盡之後，從宋朝開始的科舉制就已經基本上就是寒門。

元明清的選官制度並沒有太大的改變，清朝唯一有一點改變的是滿蒙的選拔制度和漢族官員的選拔制度不一樣，而且在清末把科舉制廢除了。

選官制度，就是一個國家選拔官吏的制度，國家誕生以後，統治者為了維護統治，就需要用到官員，因此，嚴格來說，原始社會的禪讓，是統治者傳位給下一任統治者，不算是選官制度。

夏朝建立後，選官制度正式產生，中國古代的選官制度有世卿制、察舉制、九品中正制和科舉制。