為中國傳統文化的集中代表，儒家思想對中國現代化建設有相當的積極意義，如其理想人格對現代人格建構的啟示作用“天人合一”思想及泛愛主義對生態保護的積極作用等。

深入挖掘、詮釋儒家思想中蘊藏的適應和促進現代化建設的精神資源，使其在現代政治社會秩序的建立中發揮作用，不僅關係到儒家自身的生存發展， 更關係到中國社會轉型的順利進行。中國傳統文化體系是以儒家為中心形成的， 儒家的理論從個人層面的修身開始， 層層擴 大到齊家、治國、平天下，成為一個無所不包的整體。

它不僅僅是一種單純的哲學或宗教，而是一套完整的安排人間秩序的思想系統，通過幾千年來政治、經濟、社會教育等制度的建 立，滲透進華人日常生活的每個角落，形成一種“制度化”的生活方式。

儒家思想對中國文化的影響很深，幾千年來的封建社會，華人代代傳授的不外《四書》、《五經》。

華人基因中的責任思想(以天下為己任)、忠孝思想(仁、義、禮、智、信)、恕的思想(己所不欲，勿施於人)、倫理思想(修身、齊家、治國、平天下)都是儒家思想與專制統治結合的結果。因此，儒家思想到現在還是華人的主流思想。

儒家對中國科技以及世界文明的貢獻特別巨大。據《世界自然科學大事年表》記載，16世紀以前，影響人類生活的重大科技發明約有300項，其中175項是華人發明的。

正是這些重大的發明(包括髮現)，使中國的農耕、紡織、冶金、手工製造技術長期處於世界先進水平。而儒家也留下了一大批世界知名的科學著作如《考工記》、《天工開物》等等。

孔子和早期儒學：春秋晚期，孔子創立儒家學派。孔子的思想核心是“仁”。他要求人與人之間要互相愛護，融洽相處，要待人寬容，“已所不欲，勿施於人”。

他強調統治者要以德治民，反對苛政和任意刑殺。他希望恢復西周的禮樂制度，“克已復禮”，使每個人的行為符合禮的要求。孔子首創私人講學，主張“有教無類”，打破了貴族壟斷文化教育的局面。孔子被後人尊稱為“萬世師表”和“至聖”。

戰國時期，孟子和荀子是儒家的兩位代表人物。孟子主張“仁政”，進一步提出“民為貴，社稷次之，君為輕”的民本思想，在倫理觀上主張“性本善”，要實行仁政來回復和擴充人的善性。荀子主張以德服人，提出“君舟民水”的著名論斷，強調人民群眾的力量巨大。

荀子提出“性本惡”，強呼叫禮樂來規範人的行為，使人向善。經過孟子、荀子的改造和發展，儒學體系更加完整，儒家思想更能適應社會的需要。戰國後期，儒學發展成為諸子百家中的蔚然大宗。

“罷黜百家，獨尊儒術”

從“無為”到“有為”：漢初，為了恢復生產和安定人心，統治者吸取道家“無為而治”的思想，採取與民休息的政策。

經過六十多年的休養生息，漢朝的經濟實力逐漸恢復和增強，但是，諸侯國的勢力日益膨脹、土地兼併劇烈、匈奴為患，都威脅著西漢的穩定。

為了加強中央集權，適應國家統一的發展形勢，積極有為的政治思想成為時代的需要。

儒家思想是集中華文明之文化思想之大成，

儒家思想有著鮮明的人本主義色彩，架構了系統的人性規範與社會管理模式，

儒家注重管理的道德性，把“道之以德”作為社會行為準則,並把“道之以德”作為社含管理的主要手段，建立了一整套的社會公德、公信、公約、公享同時也構建了一整套的社會管理理論體系。

創立了“和為貴”的社會生態平衡的理論體糸.創立了“剛柔相濟”、“寬嚴結合”的社會管理原則的指導原則，以“陰陽互補”的方法論為指導，確立了以人為本的“富民”“安民”的政治目標.

儒家是中國古代自從董仲舒"罷黜百家，獨尊儒術"之後最有影響的學派。做為華夏固有價值系統的一種表現的儒家，並非通常意義上的學術或學派。一般來說，特別是先秦時，雖然儒家是最有影響的學派，但也只是諸子百家之一，與其它諸子百家一樣地位本無所謂主從關係。儒家思想對中國文化的影響很深，幾千年來的封建社會，華人代代傳授的不外《四書》、《五經》。