時代背景：作家細緻地描寫了小女孩關於溫暖的火爐、肥美的烤鵝、美麗的聖誕樹和慈愛的奶奶這四個幻想片段，而這樣的幻想，恰恰是當時資本主義制度下貧苦民眾的難以實現其美好願望，無法保障溫飽的心理反應。而這樣的幻想卻有別於童話世界中那些銅頭鐵臂、青面撩牙、飛沙走石般的幻想式的描寫，她直接取材於現實生活，是當時歐洲資本主義社會不平等現實的最真切反映，人物是隨處可見的，故事是隨時都可以發生的。

故事發生在一年的最後一天--除夕，正在下雪，天氣冷得可怕，《賣火柴的小女孩》是丹麥著名童話作家安徒生的一篇著名的童話，發表於1846年。主要講了一個賣火柴的小女孩在富人閤家歡樂，舉杯共慶的大年夜凍死在街頭的故事。

一個可憐的小女孩在一個寒冷的除夕之夜，為了不遭繼父的毒打，為了能賣出一根火紫，一整晚都在與寒冷和飢餓作鬥爭，後來衣著單薄的她在幻覺中帶著對最親愛奶奶的思念和對幸福生活的嚮往，離開了這個世界。故事的主題是為了反映人性的無情和貧富的巨大差距，主旨是要用小女孩的死來喚起人們的良知和對弱者的同情。