1940年奧林匹克運動會沒有舉辦。第12屆奧運會原定於1940年9月21日至10月6日在日本東京舉行。

但是在1937年7月7日日本軍國主義發動全面侵華戰爭。日本的侵略激起了和平力量的憤怒以及國際奧委會的不滿。

1938年7月，國際奧委會開羅會議上，中國奧委會代表抗議日本侵略中國，破壞世界和平，違反奧林匹克精神，要求剝奪日本東京奧運會主辦權。國際奧委會執委會舉行秘密會議決定將赫爾辛基和聖莫里茨作為夏季、冬季奧運會候補地。

　　在開羅會議後不久，日本奧委會在軍方的壓力下不得不宣佈日本在1940年無法舉行奧運會。在這種形勢下，國際奧委會決定將夏季奧運會會址改在赫爾辛基，會期定在1940年7月20日至8月4日。

但是，歐洲的戰局發展突變。1938年3月12日，德國法西斯的坦克越過德奧邊界，佔領了奧地利。1938年，法西斯德國又悍然侵略捷克，加以吞併。1939年9月1日，法西斯德國又對波蘭發動閃電式進攻。

　　英國，法國隨後宣佈對德作戰，印度，紐西蘭，澳洲，也宣佈對德作戰，第二次世界大戰全面爆發。作為第12屆奧運會的主辦國芬蘭也捲入了戰爭。

　　第二次大戰全面爆發後，蘇聯擔心芬蘭成為德國進攻蘇聯的跳板，表示希望改善與芬蘭的關係，以加強蘇聯的北方防務地位，但遭到芬蘭的拒絕，未能達成協議。於是，1939年11月30日，蘇軍開始全面進攻芬蘭，蘇芬戰爭爆發。

　　在這種戰爭情況下，1940年1月1日芬蘭通知國際奧委會放棄主辦權。隨後，戰火遍及歐洲大陸和世界各地，第12屆奧運會於是在第二次世界大戰的戰火中流產的。

1940年未舉辦奧林匹克運動會，不存在幾個國家參加。

1896年舉辦首屆現代奧林匹克運動會，比賽在希臘雅典進行。其後每四年舉辦一屆，1942年、1946年因戰爭原因停辦兩屆。迄今為止已經舉辦了三十二屆。因此1940年不是奧林匹克運動會舉辦年份，無1940奧林匹克幾個國家參加。