浣熊是生活在美洲大陸的一種珍貴的毛皮獸，屬食肉目浣熊科動物。它全身的毛由灰、黃、褐等色混雜在一起，臉上有黑色的斑毛，眼睛的周圍有一圈黑毛，就像戴著一副太陽鏡似的。它的尾部上有五、六個黑白相間的環紋。浣熊經常在樹上活動，巢也築在樹上。當受到黑熊追蹤時，它就會逃到樹梢躲起來。到了冬天，北方的浣熊還要躲進樹洞去冬眠。浣熊的前後肢都長有五個指、趾頭，因此，能捕捉到水中的蝦和螃蟹。奇怪的是當捕捉到這些小動物時，它要先洗去這些動物身上的泥土再吃。而且它在吃其他食物之前也總是要把食物放在水中洗一洗再吃。這是為什麼呢？有的人認為，這是出於浣熊本能的一種習性，如同狗有往土裡埋食物的習性、伯勞有往樹枝棘刺上串掛小動物的習性一樣，這些習性是祖祖輩輩遺傳下來的。在動物的習性中，食性變化是最快的。也有的人認為，這是浣熊的生活十分喜歡清潔才這樣做的。

棕熊主要棲息在寒溫帶針葉林中，多在白天活動，行走緩慢，沒有固定的棲息場所，平時單獨行動。食性較雜，植物包括各種根莖、塊莖、草料、穀物及果實等，喜吃蜜，動物包括螞蟻、蟻卵、昆蟲、齧齒類、有蹄類、魚和腐肉等。

在冬眠時體溫、心跳和排毒系統都會停止運作，以減少熱量及鈣質的流失，防止失溫及骨質疏鬆。奔跑時速度可達56公里/時。冬眠期間產仔，每胎1-4仔，春季雌熊常帶小熊在林中玩耍。分佈於歐亞大陸，以及北美洲大陸的大部分地區。