《琵琶記》的作者高明字則誠，號菜根道人，今浙江瑞安人。他的生年約在1305年前後。他的卒年有元 《琵琶記》末說和明初說兩種說法。持元末說者，認為卒於1359年。持明初說者，認為卒於朱元璋開國以後。高明四十歲左右中了進士，在杭州等地作過小官。後來隱居在寧波城東的櫟社鎮，《琵琶記》就是在這一時期寫成的。他的劇作除《琵琶記》外，還有《閔子騫單衣記》，已佚。

《琵琶記》是元末戲曲作家高明根據長期流傳的民間戲文《趙貞女蔡二郎》改編創作的一部南戲，是中國古代戲曲中的一部經典名著，被譽為“傳奇之祖”。此劇敘寫漢代書生蔡伯喈與趙五娘悲歡離合的愛情故事。全劇共四十二出，結構完整巧妙，語言典雅生動，顯示了文人的細膩目光和酣暢手法，是高度發達的中國抒情文學與戲劇藝術結合的作品。

《琵琶記》作者元朝高則誠。元末南戲，有南戲之祖之稱。寫漢代書生蔡伯喈與趙五娘悲歡離合的故事，共四十二出。《琵琶記》系改編自民間南戲《趙貞女》，主要內容：書生蔡伯喈與趙五娘新婚不久，恰逢朝廷開科取士，伯喈以父母年事已高，欲辭試留在家中，服侍父母。但蔡公不從，鄰居張大公也在旁勸說。伯喈只好告別父母、妻子赴京試。應試及第，中了狀元。牛丞相有一女未婚配，奉旨招新科狀元為婿。伯喈以父母年邁，在家無人照顧，需回家盡孝為由，想要辭婚、辭官，但牛丞相與皇帝不允，強迫其滯留京城。後來蔡伯喈父母死於疾病災荒，他被牛府納入為婿，這表明書生負心婚變現象在當時相當普遍，書生貪新棄舊、攀龍附鳳的行為尤其受到市民階層的關注。

全劇結構完整巧妙，語言典雅生動，顯示了文人的細膩目光和酣暢手法，是高度發達的中國抒情文學與戲劇藝術的結合。