苔蘚植物無根，假根有固著作用．有莖、葉的分化，苔蘚植物的葉只有一層細胞，二氧化硫等有毒氣體很容易從背腹兩面侵入葉細胞，使苔蘚植物的生存受到威脅．因此人們通常把苔蘚植物當做監測空氣汙染程度的指示植物．

苔蘚植物和蕨類植物在自然界的作用主要是防止水土流失，監測空氣汙染程度，也是部分植食動物的主要食物來源，大部分蕨類植物都可以作為藥用植物來使用，而且可以作為食物來食用。

苔蘚植物是植物界的拓荒者，與土壤的形成有密切關係，對保持水土具有一定的作用，是北極冰原上馴鹿等植食動物的食物之一。

植物是地球環境重要的開拓者，而且為幾乎所有的動物提供了食物。蕨類植物是蕨類植物是繼藻類和苔蘚之後第三類登陸的植物。由於蕨類適應陸地的能力超過了前面登陸的兩種植物，所以蕨類植物在陸地的分佈範圍更廣，而且極大的改變了陸地的面貌，增加了陸地上生物的分佈範圍，產生了更多的氧氣。為動物提供了豐富的食物，促進了動物的進化發展 蕨類植物是高等植物中比較原始的一大類群，也是最早的陸生植物。這種植物是生長在山野的草本，有著頑強而旺盛的生命力，遍佈於全世界溫帶和熱帶。地球上的優質煤基本上是由石炭紀大型蕨類植物形成的。