導熱係數是指在穩定傳熱條件下，1m厚的材料，兩側表面的溫差為1度（K，℃），在一定時間內，透過1平方米麵積傳遞的熱量，單位為瓦/米·度 （W/(m·K)，此處為K可用℃代替）。

導熱係數與材料的組成結構、密度、含水率、溫度等因素有關。非晶體結構、密度較低的材料，導熱係數較小。材料的含水率、溫度較低時，導熱係數較小。

通常把導熱係數較低的材料稱為保溫材料，而把導熱係數在0.05瓦/米?度以下的材料稱為高效保溫材料。

怎麼都離不開傳熱的三種方式，導熱，對流和輻射。

棉被裡面的棉花不是壓緊實成的，中間充滿空氣，裡面的物質是棉花和空氣的混合體，空氣在裡面的空間很小，根本流動不起來，所以還是導熱現象。所有導熱係數是二者的加權而成，當然棉花的比例更大些。

此外棉被外表面，還是對流，如有風扇是強制對流，如沒有是最然對流。

只要有溫差就會有輻射發生，只是他們佔得數量級很小。他發生在被的外表面和房間周圍牆壁之間。

棉被裡面，是自然對流，因為人的身體不可能和被的內表面緊密接觸。還有輻射，從人的身體表面到被的內表面。