玉，字義解釋：礦物，不透明和半透明的集合體。化學成分是矽酸鋁鈉。硬度大。如白玉、墨玉、青玉、碧玉、和田玉、岫巖玉等，主要用作雕刻工藝美術品。

玉有軟、硬兩種，平常說的玉多指軟玉。

玉是礦石中比較高貴的一種。玉石富含多種微量元素，如鋅、鐵、銅、錳、鎂、鈷、硒、鉻、鈦、鋰、鈣、鉀、鈉等。玉之潤可消除浮躁之心，玉之色可愉悅煩悶之心，玉之純可淨化汙濁之心。所以君子愛玉，希望在玉身上尋到天然之靈氣。玉乃石之美者，色陽性潤質純為上品。寶石也如此。其價值高低並不完全取決於成份，翡翠白玉中不值錢的為多數。

中國是世界上開採和使用玉最早、最廣泛的國家。古書上記載很多，名稱也很雜，如水玉、遺玉、佩玉、香玉、軟玉等。遼寧阜新市查海遺址出土的透閃石軟玉玉塊，距今約8000年（新石器時代早期），是全世界到目前為止所知道的最早的真玉器。中國最著名的玉石是新疆和田玉，它和河南獨山玉，遼寧的岫巖玉、陝西的藍田玉，稱為中國的四大名玉。

這個問題可以反過來看，“買石頭就是買玉嗎？”

個人認為，石頭都是指天然形成的形狀的，因為人的價值意識形態和偏好，人為的將其分有價值的和無價值的。

有價值的，又因其材質、造型、色彩及花紋不同尋常，能夠滿足人們的獵奇或審美習性，可供觀賞收藏把玩的稱為了奇石。把有交易價值的稱為礦石。

奇石，在中國歷史上又稱為怪石、象形石、雅石、供石、案石、幾石、玩石、巧石、醜石、趣石、珍石、異石、孤賞石等，中國臺灣及港澳稱謂雅石，日本稱水石，在南韓稱壽石。 從廣義上來講，凡是具有觀賞價值的自然石，均可稱為奇石。

玉石，是礦石中比較高貴的一種。玉石富含多種微量元素，如鋅、鐵、銅、錳、鎂、鈷、硒、鉻、鈦、鋰、鈣、鉀、鈉等。

所以，拋開人的價值觀，玉石也是石頭。