“絲綢之路”在中國最初被稱為“鑿空之旅”。絲綢之路是自古以來從東亞開始，經中亞、西亞進而聯結歐洲及北非的這條東西方交通線路的總稱。絲綢之路在世界史上有重大的意義。它是亞歐大陸的交通動脈，是中國、印度、希臘三種主要文化交匯的橋樑。絲綢之路通常是指歐亞大陸北部的商路。西漢漢武帝時由張騫首次打通的絲路，被稱為“鑿空之旅”。西漢末年，在匈奴的襲擾下，絲綢之路中斷。公元73年，東漢的班超又重新打通隔絕58年西域，並將這條路線首次打通延伸到了歐洲，到了羅馬帝國。羅馬帝國也首次順著絲路來到當時東漢洛陽。這不但是歐洲和中國的首次交往，也是目前完整的絲綢之路路線。在透過這條漫漫長路進行貿易的貨物中，中國的絲綢最具代表性，“絲綢之路”因此得名。

古老文明之間溝通的橋樑。2000年前，沿著一條5000英里長的道路，即著名的絲綢之路，絲綢之路並不只是一條道路，而是許多交錯縱橫的路線。由於絲綢之路，希臘，埃及，波斯以及印度這些國家的文明和貿易網路，向東延伸的程度達到了歷史之最，為中國和西方之間的溝通橋樑打下了基礎。