在忽必烈即位之前，除了成吉思汗留下來的12.9萬蒙古軍隊外，還有依附於的蒙古各部組成的探馬赤軍，大約也有10萬人左右，此外還有由契丹、女真和漢人組成的軍隊，蒙古人將其稱為“札忽惕”，推測有70-80萬。

《集史 忽必烈漢記》：“命自蒙古札忽惕諸軍中發八十萬人隨忽必烈前赴漢地，即留鎮守，以徵毗鄰漢地之南家思（即南宋）”

因此，忽必烈即位之初，蒙古軍隊共有軍隊約100萬人，其中核心戰力為12萬蒙古軍隊。



蒙古軍

忽必烈即位之後，將軍隊分為中央宿衛軍和地方鎮戍軍兩大系統。宿衛軍由怯薛軍和侍衛親軍組成，怯薛軍相當於忽必烈的貼身警衛，由蒙古貴族子弟組成，大約一萬人；宿衛軍用於鎮守京畿，有30萬人。地方軍除了忽必烈即位前帶領的百萬大軍外，還先後招降了南宋大約50萬軍隊，裁汰老弱後，大約組成了20萬人左右的新附軍。因此，元朝統一全國後，大約有軍隊120-150萬人。

因為元朝將軍隊總數列為高度機密，“以兵籍系軍紀重務。漢人不閱其權……唯樞密長官一二人知之。故有國百年，而內外兵權之多寡，人莫知之者。”所以歷史上的元軍數量，後人也只能進行粗略估計。