鄧世昌是中國最早的一批海軍軍官中的一個，是清朝北洋艦隊中“致遠”號的艦長。他有強烈的愛國心，常對士兵們說:：“人誰不死，但願死得其所爾！”

1894年中日甲午戰爭時為致遠號巡洋艦管帶（即艦長）。9月17日在黃海大東溝海戰中，鄧世昌指揮“致遠”艦奮勇作戰，後在日艦圍攻下，“致遠”多處受傷全艦燃起大火，船身傾斜。

鄧世昌鼓勵全艦官兵道：“吾輩從軍衛國，早置生死於度外，今日之事，有死而已！”“倭艦專恃吉野，苟沉此艦，足以奪其氣而成事”，毅然駕艦全速撞向日本主力艦“吉野”號右舷，決意與敵同歸於盡。

倭艦官兵見狀大驚失色，集中炮火向“致遠”射擊，不幸一發炮彈擊中“致遠”艦的魚雷發射管，管內魚雷發生爆炸導致“致遠”艦沉沒。

鄧世昌墜落海中後，其隨從以救生圈相救，被他拒絕，並說:“我立志殺敵報國，今死於海，義也，何求生為！”，所養的愛犬“太陽”亦遊至其旁，口銜其臂以救，鄧世昌誓與軍艦共存亡，毅然按犬首入水，自己亦同沉沒于波濤之中，與全艦官兵250餘人一同壯烈殉國。

黃海海戰中犧牲的有鄧世昌，林永升，黃建勳，林履中等愛國將領，另外還有七百餘名官兵為國捐軀。

黃海海戰犧牲人物

鄧世昌(1849-1894)字正卿，廣東番禺人。馬尾船政學堂一期生。曾任“琛航”號運船大副、“海東雲”號炮艦管帶、“鎮南”號炮艦管帶。1880年調入北洋，1888年起任“致遠”艦管帶。黃海海戰中，他管駕“致遠”艦，忠勇無畏，視死如歸，在彈藥用盡後不惜用艦體撞擊日“吉野”號，不幸被魚雷擊中沉沒。

林永升(1853-1894)，字鍾卿，福建侯官人，馬尾船政學堂一期生。1877年赴英學習，次年上“馬那多”號裝甲戰列艦實習，成績優秀。1881年調入北洋，曾任“鎮中”號炮艦管帶。1888年起任“經遠”艦管帶。黃海海戰中，他指揮“經遠”艦奮力抗敵，英勇頑強，不幸中彈犧牲。

黃建勳(1852-1894)，字菊人，福建永勝人，馬尾船政學堂一期生，曾留學法國、英國。在留英期間曾赴美國上皇家海軍大西洋艦隊“伯裡洛”號巡洋艦實習，後上“伯樂羅芬”號裝甲戰列艦任見習二副，受到高度評價，獲“學習優美”證書。1881年調入北洋，“鎮西”艦管帶，1887年起任“超勇”艦管帶。黃海海戰中他管駕“超勇”艦遭遇強敵毫不退縮，拼力血戰，不幸為國捐軀。

林履中(1852-1894)，字少谷，福建侯官人，馬尾船政學堂三期生。曾留學英國。1881年調入北洋，曾任“威遠”艦教練大副和“定遠”艦副管駕。1887年起任“揚威”艦管帶。黃海海戰中他率“揚威”艦英勇奮戰，壯烈殉國。