特洛伊戰爭的故事，在荷馬之前就流傳於世，但現代人熟知的特洛伊故事，主要還是源自荷馬的《伊利亞特》和《奧德塞》。

其中，《伊利亞特》講述的故事從阿喀琉斯的憤怒開始，到赫克托爾之死結束。《奧德塞》主要講戰後俄底修斯歷經艱險回故里的故事。荷馬史詩中，奧林匹斯山的眾神遠不是完美的化身。他們好鬥、善於辭令，很少進行道德說教，展示自己權威的手段採用不加掩飾的神力，憤怒和喜悅都表現得單純直接。這些特點使得神話故事有更為鮮明的人性色彩。特洛伊城的來歷及戰爭的起因和後續故事，有被稱之為史詩群的許多史詩加以描述：《庫普利亞》、《埃西俄丕斯》、《小伊利亞特》、《特洛伊的失陷》、《迴歸》，但由於藝術價值遠遠不如荷馬《伊利亞特》和《奧德塞》，很少為人提到。現代人全面瞭解希臘故事的比較權威的書，首推18世紀的德華人古斯塔夫.施瓦布的《希臘的神話和傳說》。他從多種不同的希臘文獻中，將凌亂複雜、矛盾百出的傳說加以整理，使之成為前後連貫的完整體系。關於特洛伊戰爭的故事大致如下： 特洛伊城是由宙斯的兒子達耳達諾斯的重孫子國王伊洛斯建立，它按宙斯的旨意受女神雅典娜的庇護。可在阿波羅神和波塞冬神幫助伊洛斯的兒子國王拉俄墨東修建城牆後，拉俄墨東卻抵賴事先答應的工錢，使得眾神憤恨，預示了城市的毀滅。拉俄墨東的兒子普里阿摩斯的第二房妻子生下兩個兒子，第一個是英雄赫克托爾，第二個是命中註定給特洛伊帶來災難的帕里斯。因可怕的預言一度被國王遺棄的帕里斯在山中放牧的時候，面前出現三個女神，天后赫拉和智慧女神帕拉斯，和愛神阿佛洛狄忒，愛神魔術般的魅力使得帕里斯選擇她為最漂亮的女子，從此得到了將擁有世上最美麗女子的預言，也招致了赫拉的憤怒。美麗的海倫是宙斯和勒達的女兒，凡間最美麗的女子。她的美麗引來了絡繹不絕的求婚者。她的繼父，斯巴達國王廷達瑞俄斯為避免拒絕眾多人選招致怨恨，要求所有求婚者立誓與將來選中的新郎結為盟友，共同反對任何因海倫而加害國王的人。阿伽門農的兄弟，亞各斯人的國王墨涅拉俄斯被選中，與海倫結婚後，他繼承了斯巴達的王位。帕里斯率艦隊前往希臘國試圖接回被赫拉克勒斯掠走的姑母赫西俄涅，在斯巴達見到丈夫外出訪問獨自在家的海倫，兩人立刻陷入情網。他忘掉使命，把宮殿擄掠一空，並拐走海倫。墨涅拉俄斯獲悉後，求助於兄長阿伽門農，招集因海倫而結盟的國王們，前往特洛伊，從此開始了慘烈的特洛伊戰爭。最後響應戰爭號召的希臘國王，一個是狡猾的俄底修斯，另一個便是阿耳戈英雄帕琉斯和海洋女神忒提斯的兒子阿喀琉斯。阿喀琉斯嬰兒時，被母親偷偷放在天火中燃燒，要把他的凡胎燒掉，但被帕琉斯撞破，忒提斯從此躲到海中，而阿喀琉斯也留下腳跟的致命弱點。半人半神的阿喀琉斯命中註定是攻陷特洛伊的必要人物，也註定死於這場戰爭。超人類的神勇使得他有著神一般的狂妄自大，也使他仁慈、友愛、珍視榮譽更勝於他人。從祭祀典禮中保護阿伽門農的女兒伊菲革涅亞，戰場上痛惜童年摯友帕特洛克羅斯可見一斑。戰爭中途，他因阿伽門農的不公，憤而退出戰鬥，又因帕特洛克羅斯的慘死而重新投入復仇之戰，他殺死了阿波羅神庇護的英雄赫克托爾，也因此走到了註定被阿波羅毒箭射中腳踵而死亡的命運終點。阿喀琉斯死後，成為奧林匹斯山眾神的一員。從海倫被劫到赫克托爾之死整整經歷了20年。而特洛伊戰爭也前後持續了10年之久。在一片厭戰之聲中，希臘人採用了俄底修斯的木馬計。他們佯裝撤走，在廣場上留下暗藏希臘人的巨大木馬，同時安排一個士兵扮成逃兵騙說特洛伊人。特洛伊人果然中計，將木馬牽入城中，從而導致城池被毀，滿城被屠。勝利的一方因為褻瀆了雅典娜的神廟，招致了她的憤怒，在歸程中大部分船隻被雅典娜和海神波塞冬摧毀，只有幾個英雄回到家鄉。海倫因著無比的美貌被丈夫寬恕，帶回斯巴達。墨涅拉俄斯死後，她被驅逐到羅德島