舌頭長，可以舔舐螞蟻

大食蟻獸體大，面部修長，尾毛長而蓬鬆，全長可達2米。喉部、肩部有黑色楔形條紋，其邊緣鑲以白色。主要分佈於中美洲的瓜地馬拉到南美洲的阿根廷北部，在地面活動，生活於森林、草原和沼澤地帶等多種環境中。

大食蟻獸捕食的本領很強，當它用長嘴前端的鼻子嗅出白蟻的氣味後，便啟動前爪刨開蟻巢面上的封泥，向白蟻窩直搗而去。正當白蟻驚慌逃竄時，大食蟻獸便伸出它那長約三十公分的舌頭，粘吸白蟻。大食蟻獸有一個高度發達的下頜唾液腺，它能源源不斷地分泌出一種黏液，這種黏液能像膠布似的，把一個個白蟻粘住，並傳送到嘴裡，囫圇吞食。大食蟻獸就是靠這條伸縮自如的長舌，專門吸食蟻類或昆蟲充飢的。一頭食蟻獸的舌頭能驚人地伸到60釐米長，並能以一分鐘150次的頻率伸縮。舌頭上遍佈小刺並有大量的黏液，螞蟻被粘住後將無法逃脫。蟻類是它最愛吃的美味，一隻大食蟻獸每餐要吃相當數量的白蟻。一頭大食蟻獸在一個蟻穴中只吃140天左右的螞蟻，吃完後就離開再換另一個蟻穴。靠這種吃法，它可以保證自己領地內蟻穴中的螞蟻存活下去，以便它改天再來美餐。

大食蟻獸的爪子鋒利，不僅能夠用來防禦美洲豹等天敵，還能夠使得其成功剝開螞蟻窩，遇到強敵時，能夠用鋒利的爪子，將強敵控制住，甚至利爪插入對手的身體，將對手殺死，大食蟻獸沒有牙齒，有超長的舌頭，就像蚯蚓一樣，用來舔食螞蟻和白蟻。