動車車次在列車首尾互換的車站就會變化。

中華人民共和國中國鐵路總公司對不同行駛方向、不同車種、不同行駛區段和不同執行時刻的列車編訂的標示碼，以方便區別。

以北京為中心，從北京始發的列車為下行，開往北京方向的列車為上行。

在連線北京的鐵路幹線上往北京方向執行為上行，反之下行。

如果所經鐵路與北京不連通或為支線，則以朝向北京的幹線方向為上行，反之為下行。

在同一條鐵路線上，由靠近線路起點的車站開往靠近線路終點的車站為下行,反之為上行。

當列車行駛方向為線路的上行方向，車次的數字為雙數；反之經線路下行的車次為單數。

因此，一趟列車會有不同的行車區間，就可能會使用兩個或更多的車次。以廈門北開往鄭州東G2046/G2047為例，在廈門北到上饒區間為朝北京方向上行，車次為G2046，在上饒到南昌西區間為下行，車次變成G2047，南昌西到鄭州東區間又是上行，車次為G2046。

鐵路線不一樣，尾號以偶數奇數區分，再比如包頭到廣州的k598/9次列車，包頭到北京西站的這段距離屬於進京線，北京西站開始到廣州這段距離屬於離京線，所以從北京西站開始，車次就變為k599，鐵路線也走的不一樣，包頭到北京西是京包鐵路線，北京西到廣州為京廣鐵路線，這樣區分開來的。