rs-485採用平衡傳送和差分接收方式實現通訊：傳送端將序列口的ttl電平訊號轉換成差分訊號a，b兩路輸出，經過線纜傳輸之後在接收端將差分訊號還原成ttl電平訊號。

由於傳輸線通常使用雙絞線，又是差分傳輸，所以有極強的抗共模干擾的能力，匯流排收發器靈敏度很高，可以檢測到低至200mv電壓。 故傳輸訊號在千米之外都是可以恢復。

rs-485最大的通訊距離約為1219m，最大傳輸速率為10mb/s，傳輸速率與傳輸距離成反比，在100kb/s的傳輸速率下，才可以達到最大的通訊距離，如果需傳輸更長的距離，需要加485中繼器。

rs-485採用半雙工工作方式，支援多點資料通訊。 rs-485匯流排網路拓撲一般採用終端匹配的匯流排型結構。 即採用一條匯流排將各個節點串接起來，不支援環形或星型網路。 如果需要使用星型結構，就必須使用485中繼器或者485集線器才可以。 rs-485匯流排一般最大支援32個節點，如果使用特製的485晶片，可以達到128個或者256個節點，最大的可以支援到400個節點。

rs485佈線規範 485匯流排由於其佈線簡單，穩定可靠從而廣泛的應用於影片監控，門禁對講，樓宇報警等各個領域中，但是，在485匯流排佈線過程中由於有很多不完全準確的概念導致出現很多問題。 現在將一些錯誤的觀念作出一些澄清。

目前使用485做採集介面的裝置，在面臨多點位/遠距離/現場不易取電的情況很難符合現場需求。所以現在都採用二匯流排晶片代替485晶片來解決此問題，二匯流排是指可透過兩根通訊匯流排完成對從機裝置供電的匯流排技術，也是近幾年在消防/儀表類行業使用較多的技術