孔明建議劉備趁劉表病危，取荊州為安身之地以拒操，備不為。

曹操親督五十萬大軍南下，準備一舉掃平江南。曹仁率十萬先遣部隊向新野開來。

孔融勸阻曹操伐劉備，操殺孔融並其二子。

劉表病死，蔡瑁與蔡夫人立幼子劉琮為荊州主。蒯越等人勸劉琮投降曹操，曹操因此得到了荊州。

劉備不願誘殺劉琮以奪荊州，在諸葛亮的指揮下，劉備率領軍隊和新野百姓棄新野而移兵樊城，新野成了空城。

操兵至，諸葛亮誘操兵入新野以火燒之，又用白河水淹之，擊退曹仁軍。

火燒新野

諸葛亮出山第一戰，打敗前來進犯的曹操收下大軍。曹操聽聞戰敗後大吃一驚。於是點齊兵馬，號稱八十萬大軍，浩浩蕩蕩殺向荊州新野縣。意圖消滅掉劉備的同時，以武力迫降荊州，同時準備攻打盤踞在江東的孫權。一統漢室江山。結果前鋒剛到博望坡，被諸葛亮一把大火燒死大半。前鋒失利後後軍加速前進，結果在新野縣城又被諸葛亮一把大火燒死無數，至此曹操誓殺劉備，而劉備手下文武開始對諸葛亮心服口服！

、舌戰群儒（第四十三回 諸葛亮舌戰群儒 魯子敬力排眾議）

曹操大軍沿江結寨，準備併吞江東。東吳君臣驚疑憂懼，是和是戰難以定奪。諸葛亮運用謀略，與東吳群臣縱論天下大事，巧舌辯駁，說服他們和孫權要與劉備聯合抗曹。才有後來的赤壁之戰。此成語原指與眾多儒生謀士爭辯，駁倒對方的議論，後指與很多人激烈爭辯並駁倒對方。