起伏程度不同：起伏較小的一般稱之為嶼，起伏較大的一般稱之為島。

面積不同：不足1公里的稱為嶼，達幾百萬公里的稱為島。

出處不同：嶼出自唐代文學家柳宗元《至小丘西小石潭記》：為嶼，為嵁，為巖。島出自漢末文學家曹操的《步出夏門行》：山島竦峙。

島的概念要大於島嶼。島有半島（三面環水）、全島（四面環水）之分；而島嶼一般指四面環水的全島。

人們一般把散佈在海洋、河流或湖泊中的陸地叫做島嶼。

世界島嶼面積約佔陸地總面積的7％，最大的島嶼是處在北美洲東北部的格陵蘭島。彼此相距很近的許多島嶼合稱為群島，如馬來（南洋）群島、西印度群島等。

半島是伸入海洋或湖泊中的陸地，三面臨水，一面與陸地相連，如阿拉伯半島、中南半島等。

從含義上說，嶼是比島更小的海洋陸塊。島和嶼如何劃分，現在還沒有具體的界限。世界上只有中國南方一些省份，特別是臺灣省，常用嶼來命名小海島，如：蘭嶼、綠嶼、花嶼、東寶嶼、西吉嶼、大嶼、棉花嶼、花瓶嶼等，就是臺灣周圍的小島，此外，別的地方就很少用嶼來命名小島。

就某些嶼來說，它的面積，比中國沿海取得一些有名小島的面積還大。如山東的劉公島，廣西的潿洲島等，這些小島的面積，比蘭嶼面積小得多，但它們稱島，而不稱嶼。

島嶼是指四面環水並在高潮時高於水面的自然形成的陸地區域而且能維持人類居住或者本身的經濟生活。淡水和居住場所就是能夠支援人類居住的島的主要特徵。

島擁有領海、毗連區和專屬經濟區。在狹小的地域集中2個以上的島嶼，即成“島嶼群”，大規模的島嶼群稱作“群島”或“諸島”，列狀排列的群島即為“列島”。而如果一個國家的整個國土都坐落在一個或數個島之上，則此國家可以被稱為島嶼國家，簡稱“島國”。

島的面積大小懸殊，小的不足1公里，大的達幾百萬公里。通常把較大的稱“島”，特別小的稱“嶼”。

島嶼是指四面環水並在高潮時高於水面的自然形成的陸地區域 島是江海或湖泊裡四面被水圍著的陸地。

島嶼是指四面環水並在高潮時高於水面的自然形成的陸地區域 島是江海或湖泊裡四面被水圍著的陸地 沒太大區別，不過島嶼是自然形成，島卻不一定。