C語言中，在函式體內部的變數，叫內部變數，也叫區域性變數；

與之對應，在函式體外部的變數，叫外部變數，也叫全域性變數。

例如，

#include

int x=4;

void prin()

{

int z;

}

void main()

{

int x=3;

int y;

}

如上面的，在最上面的int x=4這是定義了一個外部變數，並初始化，

而z和y還有下面的x分別是在函式prin 和主函數里定義的變數，所以都是內部變數。而像在主函式中，用了同樣的int x=3;所以，在主函式main中，如果再使用x，外部變數x=4;被遮蔽，也就是x在主函式的值為3

是一個修飾符。

在C語言中，修飾符extern用在變數或者函式的宣告前，用來說明“此變數/函式是在別處定義的，要在此處引用”。

extern可置於變數或者函式前，以表示變數或者函式的定義在別的檔案中，提示編譯器遇到此變數或函式時，在其它模組中尋找其定義。另外，extern也可用來進行連結指定。