在尼加拉瓜開鑿連通太平洋和大西洋的運河，只是構想，並未開始實施。

由中國企業承建，總投資500億美元的尼加拉瓜運河已完成技術可行性研究，投資約合1.5億美元的首批專案於12月22日正式動工。專案預計於2019年完工，修建期間預計創造5萬就業崗位，運營期間預計創造20萬就業崗位。

尼加拉瓜運河2019年完工，2020年投入使用

尼加拉瓜運河線路從加勒比海側的蓬塔戈爾達河，沿杜樂河進入尼加拉瓜湖，再到太平洋岸的布里託河口，全長約276公里，是巴拿馬運河長度的三倍。航道規劃底部寬度為230米-520米，水深27.6米、航道的透過能力約9100艘/年，可通行船舶最大噸位達40萬噸，計劃5年內建成。修建期間預計創造5萬就業崗位，運營期間預計創造20萬就業崗位。

尼加拉瓜湖水位過低且缺乏持續治理湖泊的計劃，目前可使用的水資源很少。尼加拉瓜國家風險管理會議還對運河專案會對尼加拉瓜湖造成的損害提出了警告，尼加拉瓜湖底將被疏浚，以便使運河能通行比巴拿馬運河更大的船隻；尼加拉瓜湖周邊的生態走廊將受到影響，所造成的環境不平衡目前尚未得到研究論證。

開運河需要有良好的地理條件以及雄厚的大國資金支援。哥斯大黎加在資金支援方面差一些。而且大國也想維持巴拿馬運河的壟斷地位。因此哥斯大黎加並不可能再開一條運河。