有化石之美的三大植物是銀杏樹紅豆杉和法國梧桐。

1、銀杏，銀杏出現在幾億年前，是第四紀冰川運動後遺留下來的裸子植物中最古老的孑遺植物，現存活在世的銀杏稀少而分散，上百歲的老樹已不多見，和它同綱的所有其他植物皆已滅絕， 2、銀杉，遠在地質時期的新生代第三紀時，銀杉曾廣泛分佈於北半球的亞歐大陸，在德國、波蘭、法國及前蘇聯曾發現過它的化石，但是，距今200-300萬年前，地球覆蓋著大量冰川，幾乎席捲整個歐洲和北美，但歐亞的大陸冰川勢力並不大，有些地理環境獨特的地區，沒有受到冰川的襲擊，而成為某些生物的避風港。銀杉、水杉和銀杏等珍稀植物就這樣被儲存了下來，成為歷史的見證者。

銀杉在中國首次發現的時候，和水杉一樣，也曾引起世界植物界的巨大轟動。

3、水衫，裸子植物水杉,在中生代時廣佈歐亞與北美,至新生代逐漸南移,極為繁盛.但在冰期中全部滅絕,僅有1種尚存在中國湖北省西部和四川省萬縣極小區域.直至1948年,才由胡先驌和鄭萬鈞正式命名為“水杉”.

中國的三大活化石植物是：銀杉，銀杏，珙桐

珙桐有“植物活化石”之稱，是國家8種一級重點保護植物中的珍品，因其花形酷似展翅飛翔的白鴿而被西方植物學家命名為“中國鴿子樹”

銀杏是"活化石"。中科院化石專家在考察"長興灰巖"時，將2億多年前的"銀杏化石"拿來同現在的長興銀杏比較，竟毫無變異，證明銀杏"活化石"的美譽名不虛傳

銀杉樹被稱為植物“活化石”是中國特有的第三紀孑遺植物，中國特產的稀有樹種，銀杉為中國“國家一級保護植物”，被植物學家稱為“植物熊貓”的銀杉，是三百萬年前第四紀冰川后殘留下來至今的稀世珍寶