九·一八事變（奉天事變、柳條湖事件）是1931年9月18日日本駐中國東北地區的關東軍突然襲擊沈陽，以武力侵佔東北的事件。 九·一八事變是日本帝國主義企圖以武力征服中國的開端。

該事件的起因是日本軍隊炸燬自己修築的南滿鐵路，並栽贓嫁禍於中國軍隊，以此為藉口，炮轟瀋陽北大營。此次事件標誌著世界反法西斯戰爭的開端，揭開了第二次世界大戰東方戰場的序幕。

九一八事變炸燬的是柳條湖上的一座橋。

9月18日晚，日軍炸燬瀋陽柳條湖附近的南滿鐵路路軌，反誣中國軍隊所為，悍然發動“九一八”事變，開始了蓄謀已久的侵華戰爭。1938年，日軍為宣揚“柳條湖事件”的“功績”，在事變地點附近建立了爆破地點碑。

這塊沒有碑誌和銘文的石碑，每一寸都燒錄著侵略者的殘暴。1945年8月，日本戰敗投降，瀋陽人民將這塊“炸彈碑”推倒。如今，石碑陳列在瀋陽“九一八”歷史博物館廣場東側。

1931年9月18日，九一八事變炸燬的不是什麼橋，而是瀋陽柳條湖附近的南滿鐵路。發生在瀋陽的九一八事變，是日本關東軍襲擊沈陽北大營進而開始侵犯中國的事件。在此次事變中，日本關東軍指使守備隊炸燬了瀋陽柳條湖附近的南滿鐵路路軌，嫁禍給中國軍隊，以此為藉口炮轟瀋陽北大營。從此，至1932年2月整個東北淪陷。對東北進行了長達14之久的奴役和殖民統治，使東北3000萬同胞飽受亡國奴的痛苦。

9.18事變，日本鬼子炸燬炸彈碑位於瀋陽市陵東鄉柳條湖望花立交橋北側，西側為長大鐵路，東為公路，向北就是當年的北大營。在鐵路東側，原日本關東軍曾豎立木製標牌。豎書“昭和六年9月18日支 那兵線路爆破地點”字樣。

事變爆發後，日本國會和日本內閣總理大臣權力下降，日本軍部主戰派地位上升，激化中日矛盾，日本全面侵華。幾年之內，日本關東軍佔領中國東北全境。9月18日被中華民國政府視為國恥日。