根據生產工具的變化進行劃分
1、石器時代
石器時代是石器在生產和生活中普遍使用的時代。石器是人類製造的最早的工具。石器時代包括舊石器時代和新石器時代。華人類從誕生到距今約1萬年前，都處於舊石器時代。從距今約1萬年前到距今4000年左右，處於新石器時代。
舊石器時代普遍製造和使用的是打製石器，以石片石器為主，其次是礫石石器和石核石器。舊石器時代末期開始使用間接打製方法，出現了典型的細石器，發明了骨質工具，弓箭出現。新石器時代普遍製造和使用的是磨製石器，經濟以農業為主，包括黃河流域的粟作農業和長江流域的稻作農業兩大經濟系統。距今約5000年，中國進入新石器時代晚期，黃河流域和長江流域的製陶術和玉器製作工藝成就特別突出，大多數區域的手工業已逐漸成為專門行業，商品交換有所發展。
2、青銅器時代
青銅器時代是青銅器在生產和生活中普遍使用的時代。中國進入青銅器時代的時間是夏代。
古文獻紀載，在堯舜禹時代人們已開始冶鑄青銅器。黃河、長江中下游地區的龍山時代遺址裡，經考古發掘，在幾十處遺址裡發現了青銅器製品。當時的青銅器品種較少，多屬於日常工具和生活類，如刀、錐、鑽、環、銅鏡、裝飾品等。一般小遺址也能出土銅製品，一般居民也擁青銅製品，青銅製品多樸實無飾。但已能夠製造青銅容器。已經開始製造青銅禮器。
夏、商、西周、春秋到戰國早期的青銅器主要分為禮樂器、兵器及雜器，青銅器製作工藝精巧絕倫，顯示出古代匠師們巧奪天工的創造才能。
3、鐵器時代
鐵器時代是鐵器在生產和生活中普遍使用的時代。中國進入鐵器時代的時間是公元前5世紀。
春秋中期之後，鐵器逐漸普遍使用。春秋戰國時期，犁耕出現並逐漸普及，出現和普遍使用畜力進行犁耕，耕作制度發生大變化。在農業發展的基礎上，社會分工、城鄉分工、商品流通進一步擴大。
4、機器時代
機器時代是機器在生產和生活中普遍使用的時代。機器是消耗能源、代替人力做功的機械，由動力部分、工作部分、傳動部分和控制部分組成。英國最早進入機器時代。美國和德國最先進入電氣時代。第二次工業革命時期，一些發達資本主義國家的工業總產值超過了農業總產值，而工業重心由輕紡工業轉為重工業，出現了電氣、化學、石油等新興工業部門。
1949年中國只能生產1萬千瓦以下的火電機組、10千伏以下變壓器、少量小型礦山裝置和少量蒸汽機車，沒有機床製造業，只有十幾家維修企業兼產皮帶傳動的機床1600臺。百分之九十的縣城沒有電力供應。
新中國重點發展重工業。裝備製造業迅速發展，1957年機床品種已發展到204種，機床產量達到2.8萬臺。1960年代初，中國進入機器時代。
5、電子時代
電子時代是電子產品在生產和生活中普遍使用的時代。電子技術產生於19世紀末，1959年之前的電子產品以真空管為核心，是第一代電子產品;1959～1964年的電子產品以電晶體為核心，是第二代;1964～1972年的電子產品以積體電路為核心，是第三代;1972年以後的電子產品以大規模積體電路和超大規模積體電路為核心，是第四代電子產品。
中國從1990年代開始，電腦廣泛應用於數值計算、資訊處理、計算機輔助設計與製造、實時控制、智慧模擬、網路應用等領域，特別是推動了資訊科技的發展。進入21世紀以來，中國電子工業高速發展。現在，電子晶片在電器中普遍使用，電腦和數字技術在各個領域普遍應用，手機、數字電器和網際網路深入普通百姓的生活，中國進入了電子時代。
6、機器人時代
機器人是自動工作的機器，由控制系統、檢測裝置、驅動裝置、執行機構和一套複雜的機械組成。1954年美華人制造出世界上第一臺可程式設計的機器，1959年研製出世界上第一臺工業機器人，1968年研製出世界上第一臺智慧機器人，1978年通用工業機器人PUMA的推出標誌著工業機器人技術已經成熟。
1980年中國研製成功第一臺工業機器人樣機。30年來取得不少的科研成果，但是至今仍未完全形成具有影響力的產品和有規模的產業。
根據生產工具的變化進行劃分
1、石器時代
石器時代是石器在生產和生活中普遍使用的時代。石器是人類製造的最早的工具。石器時代包括舊石器時代和新石器時代。華人類從誕生到距今約1萬年前，都處於舊石器時代。從距今約1萬年前到距今4000年左右，處於新石器時代。
舊石器時代普遍製造和使用的是打製石器，以石片石器為主，其次是礫石石器和石核石器。舊石器時代末期開始使用間接打製方法，出現了典型的細石器，發明了骨質工具，弓箭出現。新石器時代普遍製造和使用的是磨製石器，經濟以農業為主，包括黃河流域的粟作農業和長江流域的稻作農業兩大經濟系統。距今約5000年，中國進入新石器時代晚期，黃河流域和長江流域的製陶術和玉器製作工藝成就特別突出，大多數區域的手工業已逐漸成為專門行業，商品交換有所發展。
2、青銅器時代
青銅器時代是青銅器在生產和生活中普遍使用的時代。中國進入青銅器時代的時間是夏代。
古文獻紀載，在堯舜禹時代人們已開始冶鑄青銅器。黃河、長江中下游地區的龍山時代遺址裡，經考古發掘，在幾十處遺址裡發現了青銅器製品。當時的青銅器品種較少，多屬於日常工具和生活類，如刀、錐、鑽、環、銅鏡、裝飾品等。一般小遺址也能出土銅製品，一般居民也擁青銅製品，青銅製品多樸實無飾。但已能夠製造青銅容器。已經開始製造青銅禮器。
夏、商、西周、春秋到戰國早期的青銅器主要分為禮樂器、兵器及雜器，青銅器製作工藝精巧絕倫，顯示出古代匠師們巧奪天工的創造才能。
3、鐵器時代
鐵器時代是鐵器在生產和生活中普遍使用的時代。中國進入鐵器時代的時間是公元前5世紀。
春秋中期之後，鐵器逐漸普遍使用。春秋戰國時期，犁耕出現並逐漸普及，出現和普遍使用畜力進行犁耕，耕作制度發生大變化。在農業發展的基礎上，社會分工、城鄉分工、商品流通進一步擴大。
4、機器時代
機器時代是機器在生產和生活中普遍使用的時代。機器是消耗能源、代替人力做功的機械，由動力部分、工作部分、傳動部分和控制部分組成。英國最早進入機器時代。美國和德國最先進入電氣時代。第二次工業革命時期，一些發達資本主義國家的工業總產值超過了農業總產值，而工業重心由輕紡工業轉為重工業，出現了電氣、化學、石油等新興工業部門。
1949年中國只能生產1萬千瓦以下的火電機組、10千伏以下變壓器、少量小型礦山裝置和少量蒸汽機車，沒有機床製造業，只有十幾家維修企業兼產皮帶傳動的機床1600臺。百分之九十的縣城沒有電力供應。
新中國重點發展重工業。裝備製造業迅速發展，1957年機床品種已發展到204種，機床產量達到2.8萬臺。1960年代初，中國進入機器時代。
5、電子時代
電子時代是電子產品在生產和生活中普遍使用的時代。電子技術產生於19世紀末，1959年之前的電子產品以真空管為核心，是第一代電子產品;1959～1964年的電子產品以電晶體為核心，是第二代;1964～1972年的電子產品以積體電路為核心，是第三代;1972年以後的電子產品以大規模積體電路和超大規模積體電路為核心，是第四代電子產品。
中國從1990年代開始，電腦廣泛應用於數值計算、資訊處理、計算機輔助設計與製造、實時控制、智慧模擬、網路應用等領域，特別是推動了資訊科技的發展。進入21世紀以來，中國電子工業高速發展。現在，電子晶片在電器中普遍使用，電腦和數字技術在各個領域普遍應用，手機、數字電器和網際網路深入普通百姓的生活，中國進入了電子時代。
6、機器人時代
機器人是自動工作的機器，由控制系統、檢測裝置、驅動裝置、執行機構和一套複雜的機械組成。1954年美華人制造出世界上第一臺可程式設計的機器，1959年研製出世界上第一臺工業機器人，1968年研製出世界上第一臺智慧機器人，1978年通用工業機器人PUMA的推出標誌著工業機器人技術已經成熟。
1980年中國研製成功第一臺工業機器人樣機。30年來取得不少的科研成果，但是至今仍未完全形成具有影響力的產品和有規模的產業。