只有同步衛星中的地球同步軌道衛星是相對於地面靜止的，所以也把地球同步軌道衛星叫做“靜止衛星”。靜止衛星主要用於氣象衛星、通訊衛星和廣播衛星。 除地球同步軌道衛星外，所有衛星相對於地球都不是靜止的。 衛星的軌道高度決定了衛星的執行速度。當軌道高度為約3.6萬千米（精確值為35790千米）的圓軌道時，衛星的執行速度約為3.1千米/秒。則其圍繞地球執行一週的時間恰好為24小時整，與地球的自轉週期同步。 但並不是位於這一高度上的所有衛星都是地球同步衛星。

只有當衛星軌道位於地球赤道上空時，衛星才能與地球自轉保持同步，從地面上看，衛星彷彿固定在赤道上空某一點，才叫“地球同步衛星”或“靜止衛星”。

只要不在赤道上空，即使衛星高度也保持3、6萬千米，衛星也不能與地球自轉保持同步，在地面上看，衛星仍是移動

與地球自轉同步進行 相對地面靜止可以觀測地面。地球同步衛星就具有這樣的功能，地球同步衛星的圍繞地球旋轉的週期和地球的自轉週期是一樣的，從地面上觀察同步衛星，它就像固定在地面上方一樣，靜止不動，因為地球同步衛星與地球沒有很大的相對位移

 靜止氣象衛星與地球相對靜止。

靜止氣象衛星是在赤道上空地球同步軌道上工作的氣象衛星，在地球赤道上空約35800公里，與地球自轉同步執行，相對地球靜止，可以觀測地球表面三分之一的固定區域，對同一目標地區進行持續不斷的氣象觀測。

它的優點是對區域性地區可進行15－30分鐘高頻次的觀測，可以捕捉到快速變化的天氣系統，主要用於天氣分析特別是中尺度強對流天氣的預警和預報

同步衛星在赤道上空，繞地心做圓周運動，他的運動方向和週期同地球自轉一樣大，我們以地面為參考系，他就是靜止的

在與地面共同轉動的參考系中，同步衛星是靜止的。