硼酸的酸性來源是由於硼是缺電子原子，能結合水分子中的氫氧根離子，進而釋放出質子。即 B(OH)₃+2H₂O====[HO-- B --OH]- + H₃O+ 硼酸是一元極弱酸，但是有些教科書以及一些手冊上認為硼酸是三元酸，三級的電離常數pKa1、pKa2、pKa3。之後經過許多科學家證明硼酸只有-1價，沒有其它的了， 分子結構為H₃BO₃，硼酸為白色結晶性粉末或無色微帶珍珠狀光澤的鱗片，有刺激性，可以用作化學試劑和生產蟑螂、甲蟲殺蟲劑。

硼酸是弱酸，其酸性比碳酸還弱，這可從硼在元素週期表中的位置看出來：硼在第二週期碳元素前面，其非金屬性比碳弱，相應的酸也弱。碳後面是氮元素，它的非金屬性強相應的酸酸性也強。

硼酸是一元極弱酸其酸性來源不是本身給出質子，由於硼是缺電子原子，能加合水分子的氫氧根離子，而釋放出質子。

利用這種缺電子性質，加入多羥基化合物（如甘油醇和甘油等）生成穩定配合物，以強化其酸性。硼酸顯酸性原因：OH. |B(OH)3+2H2O====[HO-- B --OH]- + H3O+. |OH在硼酸中加入甘油後硼酸的酸性會增強。