社會形態的發展是一種自然歷史過程這種觀點屬於歷史唯物主義的觀點。人類社會是一個自然歷史過程,這是唯物史觀的基本觀點.人類社會雖然有人的自覺的、能動的作用,但是,在根本上,人類社會同自然界是一致的,都是客觀的、合乎規律的辯證發展過程。社會形態發展的統一性表現在：

1、社會形態發展的縱向統一性，是指各個國家和氏族的歷史，一般都應從低階到高階依次歷經原始社會、奴隸社會、封建社會、資本主義社會、共產主義社會五種社會形態。

2、社會形態發展的橫向統一性，是指處於同一社會形態的不同國交和氏族的歷史發展既有的共同性、普遍性。

歷史唯物主義的觀點 歷史唯物主義(historical materialism)是哲學中關於人類社會發展一般規律的理論，馬克思主義哲學的重要組成部分，科學的社會歷史觀和認識、改造社會的一般方法論，亦稱唯物史觀。用"歷史唯物主義"這個名詞來表述這一科學的社會歷史觀:"認為一切重要歷史事件的終極原因和偉大動力是社會的經濟發展，是生產方式和交換方式的改變，是由此產生的社會被劃分為不同的階級，是這些階級彼此之間的鬥爭。"