機車啟動器屬於發動機起動器，是為解決裝有交流發電機和蓄電池的中中國產機車在蓄電池無電時無法啟動行駛問題而設計的。它由可裝在機車適當位置上的殼體和一組鈕子開關組成，開關連線在原車線路中。在啟動擋位開關斷開蓄電池和其他用電裝置，減少耗電因素，使發電機發出的電專供點火線圈。在復位擋位開關閉合恢復原車線路連線。

一、結構不同機車發動機：機車發動機結構形式主要是單缸機、雙缸機（V和L以及H）、三缸機（L3）以及四缸機(L4和V4)。汽車發動機：汽車發動機的結構形式主要是四缸機(L4）較多。二、冷卻方式不同機車發動機：機車發動機的冷卻方式主要是風冷，油冷以及水冷。汽車發動機：汽車發動機的冷卻方式主要是水冷。三、燃油供應方式不同機車發動機：機車發動機的燃油供應方式通常是全線電噴。汽車發動機：汽車發動機的燃油供應方式通常是燃油注入。四、動力方面不同機車發動機：機車發動機偏向於提高功率。汽車發動機：汽車發動機偏向於提高扭矩。

機車上的電器件，主要有磁電機、點火器、高壓包、整流器、閃光器、起動繼電器等，其中磁電機是發電的，它發出的電要供整車照明和點火用，點火器負責向高壓包提供點火電能和點火訊號，高壓包把低壓電感應成為高壓電供火花塞點火，同時磁電機還透過點火器發出點火訊號，磁電機、點火器、高壓包再加上火花塞是點火系統的主要部件。

磁電機發出的交流電，經整流器穩壓後轉變成電壓較低的直流電，給電瓶充電，電瓶向全車用電器供電，閃光器是控制轉向燈點亮和閃爍的，起動繼電器是在電起動時，控制電瓶電通向起動電機，帶動發動機旋轉起動，並且在鬆開電起動開關後斷開起動電機的供電，使其停止轉動。

發動機是機車的動力源，其作用是使燃料在氣缸內燃燒，將熱能轉變為驅 動機車行駛的機械能。其效能和工作狀況直接影響機車整車的效能和工作情況。

機車之所以能夠行駛，主要是靠發動機的化油器或電控供油系統將汽油與空氣按照一定的比例在汽缸內進行混合，形成相應濃度的可燃氣體，再經點火機構的點燃，被燃燒著的氣體膨脹產生壓力便推動汽缸內的活塞進行運動，活塞有了一定的行程則帶動活塞連桿作功，迫使曲軸轉動並從曲軸尾部將動力傳出，傳出的動力一部分貯存在慣性飛輪上，一部分透過傳動軸（鏈條或皮帶）送到離合器，憑藉離合器分離和接合的控制功能再把這部分動力送至變速器，變速器根據機車行駛具體情況的需要，透過傳動軸（鏈）轉動把動力傳給後橋總成，經後傳動裝置中的被動齒輪便可帶動機車的後輪（驅動輪）旋轉，驅使機車行走。