武術界有句話叫冬練三九，夏練三伏，指的是一年四季兩個極端的天氣都要練功。良言一句三冬暖，惡語傷人六月寒。結合後半句六月寒，指的應該就是節氣。三冬暖中的三冬應該指上面說的冬季中的三九天，也就指冬至後的第三個“九天”。也就是1月中旬，每年的一月1日到10號。但是這句話放到詩詞裡那將就和說法就多了，我們只能揣測詩人的想法，也許是他當時的切身感受，也許是感嘆一下人生，所以，我們多把這句話理解為，能讓人在很長的一段時間裡感到心裡暖暖的，三冬，指的應該是時間的長度。這樣理解才符合一個詩人應有的境界。

國傳統農曆年中的某一時段，也稱“三九天”。中國俗語有“夏練三伏，冬練三九”之說法。與三九對應的是三伏。“三九”是指冬至後的第三個“九天”，即冬至後的第十九天到第二十七天。“冬至後第三個第九天”是指“三九九”，也是“三九”和“四九”相交之日，並非“三九”，即“三九”是九天而非一天。 人們說：“數九寒天，冷在三九”。“三九”一般出現在冬至到驚蟄。國內較著名的藥品品牌，經常以“999”或“三九”形象出現。