酒有葷的也有素的，西遊記和一些古文中，經常出現素酒，素酒就是和尚和尼姑可以飲用的酒。實際上素酒仍然是酒，只是酒的發酵時間短，酒中的酒精含量低一些。

另有葷酒與之相似，素酒叫小酒，葷酒酒叫大酒，兩者的差別在於發酵時間和熟化的不同。

素酒實際上是發酵酒，只不過沒有經過“蒸餾”工藝，只是簡單的將酒糟濾除，餘下渾濁的酒水，放到鍋裡煮開，以使酒不會變質。

葷酒是指蒸餾過的酒，酒精含量高，喝起來醉人。素酒和葷酒一對比就很明顯知道什麼是素酒了，意思是酒的度數低，喝了之後不會醉，出家人戒酒的目的在於保持自身的自律，不醉的酒對自身的自律不會產生影響，所以稱為素酒。歷史上元末明初後，素酒才被佛家認可的。

素酒的三個條件:

1、非糧食釀造的酒，一般是水果釀造的酒，不消耗糧食，不與民爭口糧，避免間接殺生。

2、非蒸餾酒，不需要太多人力，避免妨礙農耕生產，避免間接殺生。

3、低度酒，以免酒烈亂性——當然，任何酒，喝多了都傷身體、擾亂心神。

佛教中真正葷腥之物並不是指肉（葷腥這個詞來源於印度），而是指那些刺激性味道很大的食物，比如蔥、姜、蒜、臭豆腐……也包括一些刺激性味道很大的肉類，比如生魚片就不能吃，還有騷味很大牛羊肉等等。酒這東西刺激性味道也很大，也屬於葷腥之物。然而我們現在對忌葷腥的解釋是不吃有生命的東西。

素酒就是指尚未經過蒸餾的低度酒。一般我們喝的酒都是需要經過蒸餾加工的，像米酒、葡萄酒這種就屬於未經蒸餾的低度酒。

葷酒就是我們平時所喝的酒，葷酒是與素酒相對應的，像白酒、高粱酒等烈性酒，喝了很容易醉的就屬於葷酒。

素酒和葷酒最直接的區別就是素酒的度數比較低，而葷酒的度數比較高。

古人說的酒基本上都是米酒，西遊記裡勸唐僧喝的酒就是素酒。有素酒就有葷酒。米酒釀完以後入缸二次發酵。有的會加入豬的肥肉，這樣的就是葷酒，不加的，因為都是植物釀造就稱為素酒。

素酒實際上是發酵酒，只不過沒有經過“蒸餾”工藝，只是簡單地將酒糟濾除，餘下渾濁的酒水，放到鍋裡煮開，以使酒不會變質。這種粗釀的酒度數極低，渾濁不好看。素酒中酒精含量非常低，所以喝起來不會醉，因此說和尚和尼姑可以飲用的酒。素酒又叫小酒，熟酒叫大酒，兩者釀製方式相似，差別在於發酵時間和熟化的不同。

有素酒就有對應的葷酒，葷酒是指蒸餾過的酒，酒精含量高，喝起來醉人。素酒和葷酒一對比就很明顯知道什麼是素酒了，意思是酒的度數低，喝了之後不會醉，出家人戒酒的目的在於保持自身的自律，不醉的酒對自身的自律不會產生影響，所以稱為素酒。歷史上元末明初後，素酒才被佛家認可的。