“諸葛亮智算華容，關雲長義釋曹操”——小說寫赤壁戰前，諸葛亮算定曹操必敗走華容，且夜觀天象，曹操不當身亡，考慮到曹操與關羽有恩，於是派關雲長把守華容道，留個人情與關羽做。

小說又寫曹操果然由烏林向華容道敗退，並在途中三次大笑諸葛亮、周瑜智謀不足，未在險要處暗設伏兵。

然而，一笑笑出趙子龍，多虧徐晃、張郃二人雙敵趙雲，才使曹操得以逃脫；二笑笑出張翼德，又是張遼、徐晃二將抵擋張飛，使曹操再次脫險；三笑非同小可，笑出了關雲長，且又在有一夫當關之險的華容狹路上，加之曹軍幾經打擊，此時已無力再戰，無奈，曹操只得親自哀求關羽放行，關羽念舊日恩情，義釋曹操，使曹操得以回到江陵。

他得忠體現在很多方面，比如說在曹操相當的喜愛欣賞關羽，一直都很想納為己用，在第二十六回：袁紹又派文丑去報顏良之仇，但文丑又被關羽所殺。劉備寫書欲與關羽聯絡，關羽得到劉備來信後，毅然決定離開曹操，前去河北尋找劉備。他大可以留在曹營中當一名備為尊敬的大將，但當聽到劉備的訊息時，義無反顧的離開了欣賞他的曹操，從而開始了“美髯公千里走單擊，漢壽候千里走單騎”。他的義我也舉例說一個，曹操在火燒赤壁後打敗，在華容道遇到關羽，他大可以將他斬殺，但是出於 1感念曹操昔日舊恩 2張遼的故人之情 3曹軍士兵惶惶欲落淚，於心不忍。因而放了曹操。