世界最大泥石流發生秘魯.

在970年5月31日.秘魯安卡休州近海發生一次7.6級地震，附近的法斯卡山峰因地震發生巖崩，形成了巨大的泥石流，其體積約1億立方米。

雪水夾帶泥石，以100英里每小時的速度衝向秘魯的容加依城，被泥石流衝埋的死亡人數至少有1.8萬人，連同因地震造成建築物倒塌而死亡的人數達7萬人，災難景象慘不忍睹。

泥石流，是指在山區或者其他溝谷深壑、地形險峻的地區，因為暴雨、暴雪或其他自然災害引發的山體滑坡並且攜帶有大量泥沙以及石塊的特殊洪流。泥石流具有突然性以及流速快、流量大、物質容量大和破壞力強等特點。一旦發生泥石流，常常會沖毀公路鐵路等交通設施甚至村鎮等，從而造成生命、財產的巨大損失。

泥石流流動的全過程一般有幾個小時，短的只有幾分鐘。這是一種廣泛分佈於世界各國一些具有特殊地形、地貌狀況地區的自然災害。泥石流是山區溝谷或山地坡面上，由暴雨、冰雪融化等水源激發的、含有大量泥沙石塊介於挾沙水流和滑坡之間的土、水、氣混合流。泥石流大多伴隨山區洪水而發生，與一般洪水的區別是洪流中含有足夠數量的泥沙石等固體碎屑物，其體積含量最少為15%，最高可達80%左右，因此比洪水更具有破壞力，世界各地因風暴、降雨等引發多起山體滑坡和泥石流。

泥石流按其物質狀態可分為2類：一是粘性泥石流，含水量粘性土的泥石流或泥流。其特徵是：粘性大——固體物質佔40%～60%，最高達80%。水不是搬運介質，而是組成物質。稠度大——石塊呈懸浮狀態，暴發突然，持續時間短，破壞力大。二是稀性泥石流，以水為主要成分，粘性土含量少，固體物質佔10%～440%，有很大分散性。水為搬運介質，石塊以滾動或躍移方式前進，具有強烈的下切作用。其堆積物在堆積區呈扇狀散流，停積後似“石海”。

以上分類是中國最常見的兩種分類。

除此之外還有多種分類方法。如按泥石流的成因分類有：冰川型泥石流，降雨型泥石流；按泥石流溝的形態分類有：溝谷型泥石流，山坡型泥石流；按泥石流流域大小分類有：大型泥石流，中型泥石流和小型泥石流；按泥石流發展階段代發類有：發展期泥石流，旺盛期泥石流和衰退期泥石流等等。