EVA是英文Economic Value Added的縮寫，一般譯為附加經濟價值。它是全面衡量企業生產經營真正盈利或創造價值的一個指標或一種方法。所謂"全面"和"真正"是指與傳統會計核算的利潤相對比而言的。

會計上計算的企業最終利潤是指稅後利潤，而附加經濟價值原理則認為，稅後利潤並沒全面、真正反映企業生產經營的最終盈利或價值，因為它沒有考慮資本成本或資本費用。利用 EVA 指標系統評估企業經營業績和相關證券投資價值的理論前提是：投資者在對不確定的經濟系統進行組合投資時，可以根據各種風險資產的收益率與風險程度之間的關係自由地將投資總額分佈於各風險資產 。

因此，投資者購買某公司股票所要求的收益率至少應不低於其投資的機會成本或無風險資產的收益率 。這實質上意味著，從經營利潤中扣除無風險資產的收益後，才是股東投資風險資產獲得的增值收益， 即承擔風險的報酬。EVA考慮了權益資本成本。

在現代經濟中，任何一項資本都是有機會成本的，權益資本作為企業的一項重要資本來源,同樣也具有成本。只有當企業實現的利潤在扣除包括權益資本在內的所有資本成本之後仍然有剩餘,才能說明企業盈利了；反之，該企業不但沒有盈利，甚至還使股東權益受到侵蝕。EVA指標將權益資本成本包括在內，其計算結果又會影響到對企業經營業績的評價，從而影響到經營者自身的利益。因此，EVA能將股東利益與經營者業績緊密聯絡在一起。