黃河形成的時候還沒有具體的朝代，而且黃河是自然形成的，不是人為的 第三紀至第四紀的早更新世為古黃河孕育期。

第四紀中更新世（距今115萬年～10萬年）古黃河誕生成長期。晚更新世（距今10萬年～1萬年）黃河形成海洋水系。詳解： 黃河的孕育、誕生、發展受制於地史期內的地質作用，以地殼變動產生的構造運動為外營力，以水文地理條件下本身產生的侵蝕、搬運、堆積為內營力。在成河的歷史過程中，運動不息，與時俱進。黃土高原的水土流失與黃河下游的泥沙堆積在史前地質時期就在進行，史後受人類活動的影響與日俱增。根據多方面的研究，古黃河有三個發展階段：第三紀至第四紀的早更新世為古黃河孕育期。第四紀中更新世（距今115萬年～10萬年）古黃河誕生成長期。晚更新世（距今10萬年～1萬年）黃河形成海洋水系。備註： 地質歷史時期主要是指現代以前的即第四紀全新世以前的各個地質時期。

京杭大運河與黃河交匯于山東聊城，由於該城水路遍佈，湖泊眾多，位於長江以北地區，故又稱為“江北水城”（亦為聊城市的別稱），素有“中國北方的威尼斯”之稱，黃河與京杭大運河在此交匯。明清時期藉助京杭大運河漕運之利，聊城成為沿岸九大商都之一，繁榮昌盛達400年之久，被盛譽為“江北一都會”。市區環抱的東昌湖是中國北方最大的城市湖泊。