於是在1936年底，德國啟動了“四年計劃”，進行全面擴軍備戰，目的是威懾英法，同時在1940底完成戰時轉型，在1941年到1942年進攻俄國，奪取生存空間。

但是德國需要大量進口原料和農產品，進口產品上漲，出口下降，軍備投入增加，讓德國的外匯和硬通貨儲備迅速下滑。

在這幾年中，德國拼命的減少進口，節省外匯和硬通貨。

德國從他們唯一豐富的資源——煤炭中提取了燃油、提取了橡膠、甚至提取了咖啡，這些固然是為了確保戰時的資源自給自足，同時也是節省外匯。

戈培爾甚至開展了一場聲勢浩大的反對食用熱帶水果的運動，一大批偽專家宣稱食用檸檬等熱帶水果不利於健康，號召德華人儘可能不去食用這些外國水果。

但是即便如此，到了1939年初時，德國的外匯和硬通貨已經枯竭了，希特勒甚至為下個月德國用什麼來付清從南美進口糧食的賬單為發愁。

儘管德國努力掩飾自己在財政上的窘境，但是英法都對此洞若觀火。

張伯倫政府認為德國的財政已經瀕臨破產，認為德國在這樣的情況下不可能發動戰爭，甚至希望透過談判要求德國削減自己的龐大的空軍（英國一直害怕這支空軍被用來轟炸他們的城市）。

正在這個時候，發生了德國肢解了捷克斯洛伐克，並佔領了捷克剩餘部分這件事。

由於希特勒撕毀了《慕尼黑協定》和《英德聯合宣言》，讓以張伯倫為首的綏靖派名聲掃地。這時候，議會中的主戰派要求英國必須保護自己在東歐的勢力範圍，為所有可能被德國侵略的國家提供軍事保障，結果張伯倫很爽快的答應了。

在可以知道的是，在1939年初的幾個月了，捷克政府借給德國大量外匯和黃金，面對這樣的惡鄰，捷克自然不會是因為鄰里友愛借錢給德國，而是面對經濟和軍事的雙重壓力的結果。而1939年3月，希特勒被捷克觸怒，除了他們鎮壓了斯洛伐克獨立運動之外，是否發生了捷克人不願意繼續借錢給德國的事件——當然具體情況還沒有什麼可以證明的。

不過有一點，在德軍開進布拉格不久，帝國銀行Quattroporte沙赫特親自去接管捷克的國家銀行，不久之後，希特勒也視察了捷克的金庫，可以說捷克的黃金和外匯儲備，對德國是非常有吸引來的，當時吞併捷克對德國的一個好處就是既可以不用還錢，還可以把這個富裕的中歐小國的國庫據為己有，佔有其中的黃金和外匯。