1878柏林會議：破碎的巴爾幹，德國初登外交舞臺

一次災難性的外交失敗，直接導致了德國在一戰中陷入兩線作戰的危險局面。

1878年6月13日，多個國家在柏林召開了討論“東方問題”的柏林會議，德國作為東道主成為此次會議的主席，在這次會議中，俾斯麥沒有做到身為一個主席國應盡的持守中立義務，而是對英國，奧匈和奧斯曼土耳其有太多偏袒，會議最終迫使俄國放棄了大量土地，奧匈成為巴爾幹和南歐事務的仲裁者，奧斯曼土耳其則在外交場上拿到了戰場上拿不到的東西。

俄國吃了鉅虧之後迅速遷怒於德國，德國在為了八竿子打不著的巴爾幹問題得罪了俄國後卻並沒有從奧匈獲得任何實質性的好處，而俄國和其它斯拉夫國家因為柏林會議而對德國展開憤怒聲討，俾斯麥對俄國和法國結盟的前景極度恐慌，於是不顧時任皇帝威廉一世的激烈反對，堅持與奧匈簽訂了德奧同盟條約，這個條約讓德國徹底捲入了巴爾幹事務，由此，德國自己把自己捆上了奧匈的戰車。

同時由於在柏林會議上獲得了空前的成功，奧斯曼土耳其把德國視為大救星，兩國開始急速走近，這進一步激怒了與土耳其是世仇的俄國。

德國是絕對不能和俄國為敵的，兩線作戰是歷代德國戰略決策者竭力避免的局面，而阿爾薩斯洛林問題又導致德法間的不可解，因此聯俄即成為德國的根本，對於這個問題，威廉一世，腓特烈三世，威廉二世三任皇帝都有極其清醒的認識，1888年3月9日，威廉一世彌留之際誤把守候在自己身邊的皇孫威廉二世當作了太子腓特烈三世，他在稀裡糊塗的狀態下依然對威廉二世唸叨著“腓特烈，你要切記，所有事情都可以擱置，唯獨聯俄不可忽略。”

但俾斯麥在1878年柏林會議上小丑般的五隻飛球的遊戲，埋下了俄德之間敵對的種子，雖然1881年俄國不尷不尬的加入了三皇同盟，德俄在柏林會議上的矛盾看似得到了諒解，但明眼人都知道，奧匈在巴爾幹問題上和俄國有著不可調和的矛盾，這種同盟根本就不具備任何現實基礎。

果不其然，1885年保加利亞和塞爾維亞爆發危機，奧匈和俄國的關係迅速破裂，俄國為了阻止德國介入奧俄在巴爾幹的衝突，迅速和法國走近，俾斯麥面臨這種局面不是去安撫俄國，利用德俄兩國皇室之間密切的關係展開皇室外交，合歡局勢，而是大肆提高關稅稅率，用貿易保護主義企圖威脅俄國，一度導致俄國出口德國的小麥和燕麥的稅率暴漲50%。

俄國面臨德國的咄咄逼人只能反擊，宣佈禁止外華人在俄國西部省份擁有土地，導致大批德國移民淪為失地農民，俾斯麥再次火上澆油，頒佈倫巴第法令，撤銷了俄國在柏林發行金融債券的權利，俄國震怒之下馬上把存款轉移到巴黎，並且立即獲得來自法國政府的1億法郎貸款，法俄同盟開始具備實施經濟基礎，德俄本來親密的金融關係破裂。

3年後，巴黎正式取代柏林成為俄國的海外金融服務中心，法國銀行家成為了俄國的主要金主，在1888到1889年，俄國在法國發行了24億法郎的有價證券，法國銀行和企業在俄國展開大規模投資，無論是西伯利亞鐵路、日俄戰爭還是大艦隊計劃，巴黎銀行寡頭們的身影無處不在，俾斯麥用自己的愚蠢和盲動，成功把俄國推進了法國的懷抱，然後1914年，德國果然因為德奧同盟而捲入八竿子打不著的巴爾幹問題，隨後捲入一戰，並迅速陷入兩線作戰的窘境。