因為節能燈和白熾燈的發光原理不一樣發光效率不同,白熾燈是靠電流來加熱燈絲,使燈絲溫度能上升到幾千度,燈絲髮熱後就會發出很強的光,在這裡很多的電能是轉化成了熱能很少部分轉換為光能.而節能燈採用的是汞和熒光粉,是靠電流激發汞蒸氣發光然後再輻射到燈管壁上的熒光粉發出光的,所以節能燈發光過程中不需要很大的電流就能發出高效的光,一般節能燈的光效是55流明/瓦,而家用白熾燈的光效只有5到15流明/瓦左右,所以節能燈的光效是白熾燈的5倍以上,節能燈比白熾燈要節能80%,所以相同瓦數的節能燈要比白熾燈亮好幾倍,小功率的節能燈的亮度就可以達到高功率的白熾燈的亮度.

燈泡瓦數大小就是功率的大小，瓦數大的作功和耗能大比瓦數小的更光亮，瓦數耗能少較暗。

節能燈功率就是瓦數，功率越大，亮度就越高。

功率是電壓和電流的乘積,P=V*I,根據歐姆定律V=I*R,可得：P=V^2/R,用電器的電阻越小,功率越大.所以在供電電壓不變的情況下,功率大的燈泡流過的電流大,耗電多,自然就更亮。根據功率大小可分為：3W、5W、7W、9W、11W、26W、30W、36W、45W、55W、65W、75W。