游泳時，向後划水人就前進，這是因為人向後划水，水給人一個向前的動力,人就向前面前進，反之如果向前划水，人就向後倒退。　　游泳，是在水上靠自身漂浮，借自身肢體和軀體的動作在水中運動前進的技能。游泳運動可分為競技游泳和實用游泳，競技游泳是奧林匹克運動會中的第二大專案，它包括蝶泳、仰泳（也稱背泳）、蛙泳和捷泳（也稱爬泳/自由泳）四種泳姿的競速專案，以及花樣游泳等。　　游泳運動是男女老幼都喜歡的體育專案之一。古代游泳，根據現有史料的考證，國內外較一致的看法是產生於：居住在江、河、湖、海一帶的古代人。他們為了生存，必然要在水中捕捉水鳥和魚類作食物，透過觀察和模仿魚類、青蛙等動物在水中游動的動作，逐漸學會了游泳。　　常見游泳姿勢一般分為爬泳、蛙泳、蝶泳和仰泳。爬泳速度最快，蛙泳姿勢比較優美，蝶泳爆發力最強，仰泳最省體力。　　游泳對心血管系統的改善有相當重要的作用。冷水的刺激透過熱量調節作用與新陳代謝能促進血液迴圈；此外游泳時水的壓力和阻力還對心臟和血液的迴圈起到特殊的作用，在水面游泳時，身體所承受的水壓就已達到每平方釐米0.02—0.05kg，潛水時隨著深度的加大，物理條件的變化，壓力還會增大，游泳速度的加快也會加大壓力負荷，心房和心室的肌肉組織能得到加強，心腔的容量也能逐漸有所加大，心臟的跳動次數減少，這樣心臟的活動就能節省化，整個血液迴圈系統卻能得到改善，靜止狀態下舒張壓有所上升，收縮壓有所下降，因此血壓值變得更為有利；血管的彈性也有所提高。根據有關專家統計，一般人在安靜狀態下每分鐘心臟跳動約66—72次，每博輸出量約為60—80毫升，而長期參加游泳鍛鍊的人，在同樣情況下只需收縮50次左右，每博輸出量卻達到90—120毫升。

游泳時，手腳用力向後划水，人就能前進，那是因為在游泳時，手腳用力向後划水，對水施加一個向後的作用力，而水反過來對從施加了向前的反作用力，在這個反作用力的推動下，人就向前游去。這是遵循了牛頓第三定律原理。