1940年奧林匹克運動會沒有舉辦。第12屆奧運會原定於1940年9月21日至10月6日在日本東京舉行。

但是在1937年7月7日日本軍國主義發動全面侵華戰爭。日本的侵略激起了和平力量的憤怒以及國際奧委會的不滿。

1938年7月，國際奧委會開羅會議上，中國奧委會代表抗議日本侵略中國，破壞世界和平，違反奧林匹克精神，要求剝奪日本東京奧運會主辦權。國際奧委會執委會舉行秘密會議決定將赫爾辛基和聖莫里茨作為夏季、冬季奧運會候補地。

因為在1937年，日本發動了戰爭。

1936年，日本東京戰勝了包括羅馬、巴薩羅那等13個候選城市，成功地獲得了1940年奧運會的主辦權。第12屆奧運會原定於1940年9月21到10月6日，在日本東京舉行。

因為戰爭的爆發，讓包含中國在內的多個多家要求取消日本的奧運會主辦權。國際奧委會在受到壓力後，取消東京舉辦第12屆奧運會的資格，同時把此次奧運會的主辦地定在了芬蘭。

不過這屆奧運會最終還是沒有舉辦，因為戰火的爆發，芬蘭宣佈放棄主辦資格，這屆奧運會最終並沒有進行。