聖人中國古代指的是至德之人，它是儒家分類方法中的一種，儒家把人分為聖人、賢人和普通人，聖人就是中國古代儒家所追求的最高層次。中國古代的聖人指的就是孔子、周公、堯、舜、禹、湯、周文王等人。

在先秦的諸子百家之中，聖人一詞廣泛見諸於他們的著作之中，如老莊、孔孟等書中，言必稱“聖人”，如老子《 道德經》中曰“聖人”者，怕不有幾十次之多，從第二章的“聖人處無為之事”到最後一章的“聖人之道，為而不爭”，處處可以看到聖人的身影，也可見老子對這些古之完人的推崇。

《莊子·內篇·逍遙遊》裡說：至人無己，神人無功，聖人無名。

至人：這裡指道德修養最高尚的人。無己：清除外物與自我的界限，達到忘掉自己的境界。

神人：這裡指精神世界完全能超脫於物外的人。無功：不建樹功業。

聖人：這裡指思想修養臻於完美的人。無名：不追求名譽地位。