西歐土壤的質地一般都較粘接，以往使用的輕犁只能翻耕地層表面，效果不佳。10世紀前後，重犁開始出現。這種犁一般需用較多的畜力牽引，可翻耕較深的土壤，同時這種犁裝備犁板，能在翻耕田地的同時開出畦溝，從而解決了春季潮溼土地排水的問題。耕作制度和重犁的出現及普及，勢必推動西歐農業的發展。

根本原因：人口的迅速增長，耕地面積難以擴張，新型耕種技術的普及。

租地農場和手工工場。

中世紀晚期，歐洲社會正處於一個轉型時期，原來的封君封臣制度和莊園制度都發生了很大的變化。各地紛開展墾殖運動，土地面積逐漸擴大。農村建立了租地農場，手工業上出現集中的手工工場。

莊園逐漸衰落和瓦解。農奴繳納遷徒稅獲得離開莊園的權利。一些富裕的農民透過建立租地農場建立了新的的生產經營方式。

“租地農場和手工工場”中都存在僱傭的生產關係，說明出現了資本主義生產關係萌芽。