詩一起即突兀不平。題目是“月夜”，作者卻不從月夜寫起，而是首先描繪了一幅邊塞秋天的圖景：“戍鼓斷人行，邊秋一雁聲。”路斷行人，寫出所見;戍鼓雁聲，寫出所聞。耳目所及皆是一片淒涼景象。沉重單調的更鼓和天邊孤雁的叫聲不僅沒有帶來一絲活氣，反而使本來就荒涼不堪的邊塞顯得更加冷落沉寂。“斷人行”點明社會環境，說明戰事仍然頻繁、激烈，道路為之阻隔。兩句詩渲染了濃重悲涼的氣氛，這就是“月夜”的背景。

月夜憶舍弟

唐 · 杜甫

戍鼓斷人行，邊秋一雁聲。

露從今夜白，月是故鄉明。

有弟皆分散，無家問死生。

寄書長不達，況乃未休兵。

意思：

戍樓上的更鼓聲隔斷了人們的來往，邊塞的秋天裡，一隻孤雁正在鳴叫。從今夜就進入了白露節氣，月亮還是故鄉的最明亮。有兄弟卻都分散了，沒有家無法探問生死。寄往洛陽城的家書常常不能送到，何況戰亂頻繁沒有停止。