京廣鐵路北起首都北京，經過河北、河南、湖北、湖南南至廣東省廣州市，於1957年全線接通，全長2273千米。

　　原分為北南兩段。北段從北京市到湖北漢口，稱為“京漢鐵路”（1949年以前稱“平漢鐵路”），於1897年4月動工到1906年4月建成。南段從廣東廣州到湖北武昌，稱為“粵漢鐵路”，於1900年7月動工到1936年4月建成。在1957年武漢長江大橋建成通車後，兩條鐵路接軌，並改名為京廣鐵路。

　　京廣鐵路連線五省一市，是貫通中國南北的重要鐵路大通道，是國家鐵路南北交通大動脈，也是中國鐵路運輸最為繁忙的主要幹線，具有極其重要的戰略地位。京廣線南運貨物以煤炭、鋼鐵、石油、木材及出口物資為主，北運貨物主要是有色金屬礦產品以及糧、糖、茶、水果等農產品和進口物資。

　　京廣鐵路途經地形為華北平原、江漢平原、洞庭湖平原、東南丘陵、南嶺、珠江三角洲，溝通了華北、華中與華南，是中國鐵路網的中軸。