21歲成為甲A聯賽球隊的絕對主力。

22歲成為最年輕的足球先生。

23歲在亞洲盃打進3球進入賽事最佳陣容。

24歲幫助深圳健力寶奪得中超冠軍。

26歲幫助魯能奪得中超冠軍後前往英超查爾頓開啟留洋生涯。

27歲在查爾頓的第二年戴上了隊長袖標

在查爾頓暑期鄭智和董方卓一起受到了英國首相戈登-布朗親切接見，唐寧街10號門前留下了英國首相和兩名中國球員的身影。

從2002年巴林四國賽，22歲的鄭智上演國家隊首秀，正式開始自己的國腳生涯，距今已經過去18年了。

2002年，是國足歷史上最巔峰的一年，6月份中國隊參加了在日韓舉辦的世界盃；同年12月，鄭智入選了中國國家隊。

在打進世界盃的目標完成後，華人們對國家隊的要求不僅僅是要再次打進世界盃，而是要在打進世界盃的基礎上取得更好的成績，就是在這樣的環境下，鄭智進入了國家隊。

本以為才開始，沒想到是巔峰。那之後國家隊開始了自己的漫漫長夜。

2004年亞洲盃，鄭智擔任中後衛，中國隊亞軍。

2006年世界盃預選賽，中國隊被擋在十強賽門外。

2007年亞洲盃，鄭智擔任主力後腰，中國隊小組出局。

2008年奧運會，鄭智作為超齡球員入選，中國隊1平2負小組出局。

2010年世界盃預選賽，鄭智擔任隊長，中國隊被擋在十強賽門外。

2011年亞洲盃，鄭智沒有入選高洪波大名單，中國隊止步小組賽。

2014年世界盃預選賽，鄭智參加了小組賽前5場比賽，中國隊再次沒能進入外圍賽。

2015年亞洲盃，鄭智全程主力，中國隊止步八強。

2018年世界盃預選賽，鄭智全程主力，外圍賽遺憾未能出線。

2019年亞洲盃，鄭智全程主力，中國隊止步八強。

除了2011年亞洲盃，鄭智陪伴中國隊走過了每一屆大賽之旅。之所以昨夜留下了淚水，也許正是因為這麼多年堅守之後的無奈和遺憾吧。

不得不說，鄭智就是現役球員一個標杆。職業態度的自律是現在球員學習的。從霍頓來挖掘出到現在依然馳騁球場，並且是所有執教過他教練包括外教都認可的職業球員。鄭智的足球生涯說明自律是運動壽命也是態度。

天賦不是最好的（比比張效瑞，邵佳一），基礎反而是最差的之一（從遼青起步），苦練基本功終遇霍貴人（霍頓），從此走上大舞臺（英超），趕上金元好時代（恆大初年），一大品質樹榜樣——極度自律！

鄭智無疑是中國近15年來足球運動員的代表和典範。

他的個人能力毋庸置疑，也是15年來球員中最高的。雖然起點比較低，但是他的運氣比較好，在年輕的時候能夠遇到活動，在年老的時候能夠加盟恆大。目前肯定是名利雙收。但是從他日常穿名牌帶名錶住豪宅來看。它的未來發展不明朗，不確定，不看好。沒有把更多的時間和精力放到中國足球未來發展的方向上，自身的學習和改變上。所以向上空間有限。

記得前兩年鄭智曾經在撒貝南主持的節目《開講啦》上說過，身為一名中國球員，自己能夠得到的榮譽基本上都有了，但是還有一個未完成的夢想那就是進世界盃，他說自己一定要為自己的夢想在拼命一搏，而去年十二強賽鄭智的表現大家也看到了，鄭智的表現無可厚非，尤其是在最後時刻的紅牌，讓人看著一代國足老隊長下場的背影不勝唏噓，而他卻再也沒有機會去完成自己的心願。

從99國奧開始，鄭智為國效力18載，還是很不容易的。單輪其榮譽，中國第一毫無疑問，該拿的都拿了，在遼足拿少年聯賽冠軍，在深圳平安拿甲A亞軍，中國足球先生，當年甲A助攻王，兩年後在深圳健力寶拿甲A冠軍，05年加盟魯能，是06年魯能雙冠王那年不可或缺的進攻三叉戟之一， 200萬歐破孫繼海中超最貴記錄轉會查爾頓，後歸國加入甲A的恆大，當年拿到甲A冠軍，衝超成功，之後就是恆大王朝……亞洲足球先生……說人生贏家不為過，唯一不足就是世界盃，這也是其成就上的硬傷。

雖然沒有什麼洋溢的足球才華，缺乏華麗的表演和驚人之作，但是鄭智可以憑藉全面的身體素質，紮實的技術，不屈的精神在比賽中發揮重要作用。從個人意志的角度來說，鄭智確實是中國足球球員的榜樣，到這個年齡了還能是當打主力，可想而知平時的生活節律、嚴以律己，很多球隊可能至今都沒想明白，自己的球隊缺少的就是這樣一個隊魂。

鄭智可以說是目前國足最好的球員，無論意識還是大局觀，可惜年紀大了，在也幫不了國足了

獲得很多榮譽，為國家隊貢獻也很多，不過現在這年齡真不適合在國家隊了，應該把名額留給更多的年輕球員，讓他們磨鍊更多的自信。

一名生活中比較自律的足球運動員，相對其他中國球員技術，身體素質要好。已經接近職業生涯末年。

2002年，才22歲的鄭智榮膺中國足球先生，隨後從後衛改為中場後更加得心應手，開始為隊友創造更多機會，那一年，他加冕中國足球先生，成為最年輕的中國足球先生。

鄭智的拼搏精神和職業態度，是所有中國球員的榜樣，40歲球員還像18歲那樣去努力和拼搏，他是所有人的榜樣。

鄭智沒有帶領國家隊打進世界盃，這不能說鄭智慧力不行，只能說鄭智遇上了中國足球最低谷的時候，雖然鄭智靠著自己的力量希望為中國隊帶來改變以及榮譽，然而足球是團隊專案，單靠某個人無法取得成功！

具發小現貴州恆豐主教練王新欣講：年輕時剛入隊鄭智經常與長跑運動員一起訓練體能，甚至把專業的田徑運動員跑到嘔吐，將近40歲的他以身作則，喝酒、擼串丶可樂、雪碧也不屬於他的生活之列，每次隊內體測他幾乎都是體脂率最低的人。

鄭智已經屬於高齡球員，但是單從其狀態和能力而言國內目前真的還沒有能夠達到他的高度，李鐵此次沒有選擇鄭智進國家隊當然不是從技戰術層面來考慮的。​

鄭智在國足中都得叫他一聲“智哥”，論在隊內的地位可能超李鐵。

希望鄭智慧培養出更多的好球員！

中國本土球員鄭智還算可以吧，只是可以並不是一個與其獲得的榮譽足夠相配的完美的表現呈現，也夠不上大腿級或棟樑之才和作用的存在表現，在場上的一些防守還不錯，出現的時機較合適，但關鍵在球隊整體運作行進中，特別是進攻上起的效果並不是很明顯，帶動或調動球隊的有機配合上，儘快以事半功倍的舉措或方式上，儘可能使己隊達到進攻有利態勢的引導，帶動和更進一步使己隊儘快達到進攻打門得分的關鍵時節上，作用沒看出多少，腳法甚是打分得分的能力，腳法上對球應有的果斷處置上，能力不夠強，腳法不過硬，引領，帶動當時相關的若干名球員如何事半功倍的獲得己隊的成功效果上基本看不出有明顯的推動催化作用，而只是在一些手忙腳亂的整個己隊的被動應付的不得要領的事倍功半的消耗過程中的個別時節的防守顯示點一，二，三來，這遠不是一個成熟而偉大，享受足球運動的優秀球員的成熟，完美的表現狀態，且中球隊的大多數隊員都表現的都不盡如人意，中足球必須深刻總結經驗，教訓，特別是對自己球隊參加的一些經典比賽做嚴肅認真的總結，表現好的地方在哪方面，大家要清醒的認識，總結，表現不好的地方在哪些方面，相關各隊員要認識到，少些無謂的倒腳（因為這些遺誤戰機，對方很快佈防好，則己方已是事倍功半的消耗和作為，這不是無頭腦嗎），多些有機快速的前插配合，只要當時環境的三，五名球員，你的前插，跑位，接應，或側應能很快達到己隊的進攻有利態勢，且日常的臨門一腳足夠過硬，或三，二名球員有機的甚至是創造性的配合，則此情形下己隊的成功打門進球的機率相當大，則如此創造著機會，發展行進著則己隊則總是處在進攻有利的良性迴圈著，而對手則總是在各細節我方做得足夠合理，快速或逼搶到位的作為下處於被抑制著，被牽制著而稍顯被動而事倍功半的表現消耗著，堅持到最後，則結果可想而知吧……，（這裡面我方的防守作為也要表現足夠的合理，快速和有效的貼身逼搶的到位，要及時等等……，如對方剛要進攻則我方相關的各隊員要儘可能的貼身逼搶拿球隊員，使其帶得不舒服，傳球不得力，而其接應的三，二名球員同樣讓其總是作為上不順暢，則此情形下，其進攻很大程度上，由於我方在此情形下的各方面作為足夠合理，合乎要求，他們的進攻很快被瓦解，特別是對方處於他們的進攻有利態勢情形下，意味著我方一旦某一環節做得不夠快速和合理，對方很可能成功打門得分勢在必得，在上面提到的我方各相關隊員此時一定要動作快速，處置果斷合理，此情容不得當時情形下的我方相關多名球員，一絲一毫的怠慢，不迅速，不到位的逼搶等）若以上提到的各情形，時節下做得足夠合理，充足和快速，則人心所願的結果不是不可實現。請認真觀看亞州杯中的日伊之戰和卡日之戰的經典比賽吧，再看中國足球隊各比賽的實況吧，大家當然包括教練員在內的足圈人士，達到認識上的共鳴和意識思想上的總結昇華，最終達到對足球比賽的客觀規律上的質的飛躍和掌握，到那時中足球的發展才是質的發展和提高，足球業內人們才是真正的享受足球，球迷們也會得償所願，而中國足球的整個份圍是那樣的令人滿意而呈現……

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